原標(biāo)題：瞄準(zhǔn)“流浪者”

　　中國計(jì)劃2020年發(fā)射火星探測(cè)器，同時(shí)將目光投向遊蕩在太空裏的“流浪者”。科學(xué)家近日透露，中國正籌劃在火星探測(cè)計(jì)劃後，去探測(cè)小行星。中國國務(wù)院新聞辦公室最近發(fā)佈《2016中國的航太》白皮書，在介紹未來5年深空探測(cè)的主要任務(wù)時(shí)也提及小行星探測(cè)。

　　小行星一般是指圍繞太陽運(yùn)作的體積較小的巖石或金屬天體。絕大多數(shù)小行星分佈于火星和木星軌道之間的主帶區(qū)域。由於品質(zhì)較小，大多數(shù)小行星的形狀很不規(guī)則。這些體積雖小又無大氣的小行星上可能蘊(yùn)含了地球生命和水體起源的重要線索，同時(shí)也蘊(yùn)藏著太陽系形成初期的原始資訊。一些小行星軌道與地球軌道接近或相交，存在與地球相撞的可能性，對(duì)地球與人類安全構(gòu)成潛在危險(xiǎn)。

　　“專家們的計(jì)劃是發(fā)射一顆小行星空間探測(cè)器，對(duì)三顆近地小行星開展飛越、伴飛、伴飛附著探測(cè)。附著就是要落在小行星表面，進(jìn)行原位採樣分析。”中國深空探測(cè)科學(xué)目標(biāo)論證專家委員會(huì)成員、中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)研究員季江徽説。

　　季江徽説，中國開展小行星深空探測(cè)將有助於更好地了解近地天體的基本特性，便於將來採取有效的應(yīng)對(duì)措施來防禦、減緩或消除碰撞威脅。

　　季江徽説，關(guān)於地球生命起源目前有兩種理論，一種是生命孕育于地球自身，另一種是來自外太空。科學(xué)家找到的許多隕石上含有有機(jī)物，被認(rèn)為與生命起源有關(guān)。另外在很多小行星上還發(fā)現(xiàn)了水，有科學(xué)家認(rèn)為，地球上的水可能來自小行星或彗星。

　　其實(shí)，中國早已飛越探測(cè)過一顆小行星。它好似一塊生薑，也像一顆奇形怪狀的花生，是一顆以西方神話中戰(zhàn)神“圖塔蒂斯”命名的小行星。圖塔蒂斯是一顆對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星，在2012年之前每4年接近一次地球。

　　2012年12月13日，中國第二顆月球探測(cè)器嫦娥二號(hào)圓滿完成探月既定任務(wù)和日-地L2點(diǎn)試驗(yàn)任務(wù)之後，在距地球約700萬千米遠(yuǎn)的深空，以每秒10千米的相對(duì)速度，從圖塔蒂斯小行星身邊飛奔而過，距“戰(zhàn)神”最近的距離約為770米。

　　這是中國首次實(shí)現(xiàn)對(duì)小行星的飛越探測(cè)，也是國際上首次實(shí)現(xiàn)對(duì)“戰(zhàn)神”的近距離探測(cè)。這次探測(cè)拍下了這顆小行星的光學(xué)圖像，第一次將其表面特徵清晰地呈現(xiàn)在世人面前。據(jù)新華社