近一段時間，稅率高低和稅制改革被反覆提及。兩個典型事件是：持續(xù)熱議“死亡稅率”，以及密切關(guān)注“個人所得稅改革”乃至“房地産稅推行”。類似于“宏觀稅負”這種學(xué)術(shù)名詞，高頻率出現(xiàn)在各類媒體，迅速被大多數(shù)人理解甚至熟知。事實上，一個國家和社會，開始越來越關(guān)心稅率和稅制，是逐步走向成熟與現(xiàn)代化的表現(xiàn)。因為相對於可能隨意變更的其他政府收入形式，稅收的合規(guī)性和可靠性要高得多。稅收立法難、執(zhí)法難、監(jiān)督難，曾經(jīng)出現(xiàn)在大多數(shù)今天看來相對成熟的經(jīng)濟體。

　　關(guān)心稅收，説明大家關(guān)心自己的公共義務(wù)與公共權(quán)利。而稅率如何設(shè)定，稅制如何規(guī)劃，則有一系列科學(xué)理論和決策程式作支撐。每個人都可以發(fā)表自己對稅率和稅制的意見和建議，但在制定稅率和稅制時，更多的要考慮多數(shù)人當(dāng)期和未來的福祉，所謂的“最大公約數(shù)”意在於此。公共收入與政府收入在很多時候高度重合。為了滿足公共支出或政府支出需要，籌集收入是每一個國家、每一級政府組織的重要工作。很難想像，沒有足夠的財力支撐，政府可以持續(xù)提供優(yōu)質(zhì)、高效的公共服務(wù)。而決定收多少錢則要根據(jù)提供服務(wù)的多寡、優(yōu)劣來倒推。如果政府佔用了過多的公共資源而且低效使用，那麼經(jīng)濟增長和社會活動便會受到影響。

　　接下來的問題是，大家為什麼關(guān)心稅率？稅率中的哪一項內(nèi)容又觸動了各方呢？

　　關(guān)心稅率的實質(zhì)是關(guān)心稅負。一個簡單的邏輯是，企業(yè)和個人在一定時期內(nèi)的收入或産出是一定的。稅率高低決定稅負高低。且慢，邏輯和現(xiàn)實還是有距離。首先，稅負高不一定稅率高。大多數(shù)發(fā)達經(jīng)濟體的宏觀稅負水準在40%以上，但他們各個稅種的實際稅率並不比發(fā)展中國家高多少。原因有兩個：其一，發(fā)達經(jīng)濟體的稅基更寬——多數(shù)收入和産出都能夠被稅收覆蓋。而發(fā)展中國家的地下經(jīng)濟猖獗，稅收往往無法進入。這將導(dǎo)致真正被課稅的商品或者服務(wù)負擔(dān)偏重。相當(dāng)於兩個人抬擔(dān)子，只有一個人使勁。其二，發(fā)達經(jīng)濟體的宏觀稅負約等於宏觀稅收，而發(fā)展中經(jīng)濟體還有大量的政府收費存在，或者有其他向企業(yè)伸手的行為。因此，稅負到底有多少是稅收導(dǎo)致的，並不好説。

　　降低稅率不一定降低所有人的稅負。第一，減稅是一門大學(xué)問。怎麼減、給誰減？極有講究。經(jīng)濟學(xué)上會用彈性方法來偵測，哪類納稅人稅負重了需要減輕，哪些稅種稅率高了需要降低。理論上，無論是對資本還是對勞動減稅，抑或?qū)Ξb業(yè)對個人減稅，都有必要考慮應(yīng)稅所得彈性的高低。唯有如此，才可能體現(xiàn)減稅的科學(xué)性與合理性。遺憾的是，大多數(shù)國家沒有這方面的測算結(jié)果用以支撐改革。第二，現(xiàn)有的複合稅制結(jié)構(gòu)，既方便了減稅又不方便減稅。方便之處在於，很多稅種有比較明確的納稅主體或稅負承擔(dān)者，即能找到減稅對象。不方便又在於，動一個稅率可能影響其他稅率。比如“營改增”給企業(yè)減稅，但會使企業(yè)毛利潤上升，企業(yè)所得稅也會相應(yīng)增加。最後，普遍性減稅的工作需要細緻週到的安排。有比較確鑿的研究表明，普遍性減稅的激勵效應(yīng)十分明顯，有利於企業(yè)增加投資和居民擴大消費。最終，經(jīng)濟發(fā)展會受益於稅負減輕。就中國而言，即使稅收稅率降低了，能不能保證讓利於民真正惠及社會，還有賴於有其他的制度設(shè)計作保障。這也是為什麼要“簡政放權(quán)”。

　　所以講“宏觀稅負”或者説“降低宏觀稅負”，是一個整體的概念。不只是降低帶“稅”字的政府收入，甚至都不是降低更大一些的稅費負擔(dān)，而是要減少廣義上可能給企業(yè)或社會增加成本的政府行為。因此，“簡政放權(quán)”的格局與意義高於減稅。

　　同時，我們也應(yīng)知曉，政府收入體系的調(diào)整是改革的重要組成部分。“個人所得稅改革”和“房地産稅推進”便是稅制改革的新考慮。話説回來，大家之所以關(guān)心這兩個稅種，無非是因為關(guān)乎個人要從兜裏掏錢交稅。我們把此類稅收稱之為“直接稅”。這樣的政府收入形式佔稅收收入總比重不足30%。雖然自2012年以來，個人所得稅收入是我國各稅種中收入增幅最快的，但其佔稅收收入的總比重僅為7.74%（2016），依然排在增值稅、企業(yè)所得稅等稅種之後。個人所得稅改革的方向是綜合製。最終目標是形成有個人或家庭費用扣除，按照綜合收入計徵的稅制。這是對個人流量收入的稅制重構(gòu)。與之對應(yīng)，房地産稅改革是適時將所有房屋納入應(yīng)稅範(fàn)疇，而不是僅限于當(dāng)前對營業(yè)性用房徵稅。這是對存量財産的稅制重構(gòu)。從稅制優(yōu)化的角度講，“個人所得稅改革”和“房地産稅推進”是中國稅制“補短板”的必然，也是實現(xiàn)稅制公平的考慮。只是説這樣的進程應(yīng)當(dāng)如何選擇時機，又應(yīng)當(dāng)如何配套其他領(lǐng)域改革。簡言之，如果改革要增加稅收，那麼其他稅種應(yīng)該先做減法；如果改革會大幅度減稅，其他稅種可以適當(dāng)填補收入虧空。如中共十八大以來的各項決議和“十三五規(guī)劃”所言，穩(wěn)定宏觀稅負和推進財稅改革依然是這一領(lǐng)域的中心工作。

　　總的來看，大家越來越關(guān)心稅率和稅制，説明稅收在老百姓心目中的地位不斷提升。其間，除了關(guān)心自身的負擔(dān)，還對公共服務(wù)有更大的期許。伴隨改革開放走來的稅制改革，一路奔向自身制度現(xiàn)代化和推動經(jīng)濟社會轉(zhuǎn)型發(fā)展的目標而去。客觀講，稅制改革的阻力和動力會不斷加大。這與經(jīng)濟體量增加、社會快速進步有關(guān)，也與制度演進中“先易後難”的規(guī)律一脈相承。稅率調(diào)整不單是官員們坐下來討論的結(jié)果，科學(xué)測算研究與民眾意見已被納入決策範(fàn)疇。稅制改革中的稅種調(diào)整亦不僅是主觀制度選擇，相應(yīng)變動往往取決於改革時機和內(nèi)外部條件是否能支撐。可以看到，邁入深水區(qū)的稅率和稅制問題只會越來越受到各方關(guān)注。集思廣益、開門談稅，有助於獲得建設(shè)性的意見，還有助於化解一些誤會、分歧，更有助於推動全面深化改革。