在剛剛過去的週末，“階梯水價”成了大家關注的話題。起因是上周國家發(fā)改委、住建部正式聯(lián)合印發(fā)了《關於加快建立完善城鎮(zhèn)居民用水階梯價格制度的指導意見》，要求2015年底前全國所有設市城市原則上全面實行居民階梯水價制度。據(jù)報道，新政策的目的是為了引導居民節(jié)約用水，促進水資源可持續(xù)利用，同時又不讓廣大居民過多地支付水費。

　　的確，中國多數(shù)的大中型城市目前都處於缺水狀態(tài)，節(jié)約寶貴的水資源是很多城市的當務之急，但是通過實行階梯水價是否能夠達到“引導居民節(jié)約用水，促進水資源可持續(xù)利用”的目的，卻很值得深入探討。

　　按照剛剛印發(fā)的指導意見，各地要按照不少於三級設置階梯水量，其中第一級水量原則上按覆蓋80%居民家庭用戶的月均用水量確定。也就是説，至少80%的家庭不用擔心按照傳統(tǒng)習慣用水需要按較高的階梯水價來交費，因而沒有必要改變自己原來的用水習慣和月均用水量。而對於少數(shù)高收入家庭來説，即使按照三倍的價格計收水費，增加的費用相對於其家庭財富來説也只是很小的一部分，估計這些家庭多半不會因為增加了一點水費而減少用水。這樣看來，會因為階梯水價政策的實施而改變用水習慣、減少用水量的家庭恐怕少而又少，那麼這樣的政策又何談“引導居民節(jié)約用水”呢？

　　引導城市居民節(jié)約用水當然是必要的。但是，我們不禁要問，“階梯水價”政策的制定者們是否認真地調查過，在居民日常生活用掉的水中有多少應當算作“浪費”，每年浪費的水資源中又究竟有多少是在居民日常生活用水環(huán)節(jié)“浪費”掉的。我們這樣問是因為，直觀的經(jīng)驗告訴我們，絕大多數(shù)家庭在日常生活中是不會大手大腳、恣意浪費水資源的，他們每個月用掉的水基本上都是生活所需，可壓縮的餘地很小。相反，在很多公共場合，比如辦公室、酒店、洗浴場所等，卻實實在在地存在大量浪費水資源的情況。

　　從全國範圍來看，城市水資源日漸緊張，其中有隨著生活水準提高、居民每人平均用水量上升的因素，但更主要的還是因為城市人口快速增加，結果自然是對水資源的需求會大幅增長。這種現(xiàn)象在北、上、廣等一線大城市恐怕尤為突出。因此，要解決城市水資源緊張的問題，短期內固然需要一方面積極想辦法遏制浪費，一方面積極設法增加供給，但是從長期看，解決問題的根本出路則在於，一方面需要控制人口總量，另一方面需要通過縮小城市之間以及城鄉(xiāng)之間的發(fā)展差距，使人口不致于大量集中少數(shù)幾個大型城市。

　　這些淺顯的道理，國家發(fā)改委、住建部這樣的國家部委的官員應該不會不明白。但是，這樣一個政策還是以國家部委“指導意見”的形式正式出臺，這就難免讓人擔心，所謂的“階梯水價”政策，名為“引導居民節(jié)約用水”，實為給提高水價找一個看似冠冕堂皇的理由。其實，如果真的是因為經(jīng)濟原因需要提高居民用水的價格，只要把賬給老百姓算清、講清，老百姓是會理解的，而完全不需要找出一個看似“合理”實際上卻經(jīng)不住推敲、自相矛盾的理由。