參考消息網4月11日報道西媒稱,在月球暗面實現登陸是中國未來確保太空大國地位的下一個目標。國家榮譽、研發(fā)秘密武器、爭奪礦産資源、成為太空研究領軍國家……無論制定登月計劃的動機是什麼,中國已經在這方面成為比肩美國和俄羅斯的太空大國。
據西班牙《先鋒報》網站4月9日報道,中國在太空研究領域穩(wěn)步前進,直到去年月球車“玉兔”登上月球表面。未來中國還計劃造訪火星,登陸月球暗面,也沒有排除到2022年執(zhí)行載人登月任務的可能。
最近10年來,在經濟平穩(wěn)增長的同時,中國航太計劃的預算也以每年10%的速度持續(xù)增長,年均預算約為20億美元。
美國國家航空航太局(NASA)資金短缺,讓中國有機會在太空領域佔據更加重要的地位。從40多年前發(fā)射第一顆衛(wèi)星,到2003年中國第一位“太空人”升空,中國實現了快速發(fā)展。
如今中國希望再次登陸月球,但這次將從暗面登陸,以探索人類從未抵達之地。這項任務也將成為迄今為止風險最大的探月任務。中國表示將在2020年前實現在月球暗面登陸,而月球探測器“嫦娥四號”將於2018年升空,很可能由其實現暗面登月任務。
嫦娥是中國神話傳説中月宮仙子的名字,命名者希望這個名字能為中國的探月計劃帶來好運。過去人類從未實現,甚至從未考慮過在無法從地球看到的月球暗面登陸月球,因此中國的目的何在引發(fā)了諸多猜疑。實際上,美國在40年前就已停止登月計劃。西方媒體嘲笑中國這麼做只是為了獲得驕傲的資本。
雖然中國航太計劃負責人尚未明確指出著陸地,但從目前的情況來看,很可能在艾托肯盆地著陸。艾托肯盆地就像嵌在月球暗面的一隻眼睛,一直是科學界夢寐以求的研究地點。因為從這裡或許能夠找到有關星體形成和地質演變的確切資料。據估計,這個盆地直徑大約2500公里,甚至可以從中觀測月幔。
報道稱,此外,中國還有其他考慮。首先,中國希望在未來的太空採礦領域佔領先機。如果能夠實現太空採礦,中國對開採氦-3尤為感興趣,因為這種元素很可能取代核能。其次,中國還不隱晦地表示希望在月球暗面設置一個射電望遠鏡,以便在沒有地球射線干擾的條件下探測太空。這就意味著,中國航太員將有望研究無法用傳統電磁光譜手段觀測到的宇宙資訊。最後,有些美國專家妄猜中國的月球計劃帶有軍事目的。美國國防部發(fā)表報告宣稱,北京正在研發(fā)一種能夠干擾衛(wèi)星的設備。甚至有人懷疑中國的探月任務旨在展開軍事演習。
無論外界有何種猜忌,中國在天空競賽中一直有自己的想法。2020年國際空間站使用期到期後,中國或將成為唯一在太空擁有空間站的國家。(編譯/劉麗菲)
資料圖片:嫦娥三號出品:迄今最清晰月面照片展現真實月球。 新華社發(fā)(中科院國家天文臺提供)
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