2014年8月1日,《反壟斷法》生效六週年。就在《反壟斷法》生效紀(jì)念日前後的兩周,中國汽車市場又迎來了一年之中,反壟斷新聞最密集的時段。
面對最近發(fā)改委系統(tǒng)、工商系統(tǒng)不約而同地“競賽式”突擊檢查,尤其是對席捲外資、合資車企的反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴,人們或許都會追問:為何直到最近才對汽車掀起反壟斷風(fēng)暴?反壟斷執(zhí)法能否干預(yù)車企定價?到底該如何審視這樣的執(zhí)法風(fēng)暴?
我國《反壟斷法》是2007年8月30日頒布。制定《反壟斷法》目的就在於:在法律沒有規(guī)定政府應(yīng)該予以直接干預(yù)的市場領(lǐng)域,政府必須且僅可以依據(jù)該法,監(jiān)督各種所有制的市場主體及其行業(yè)組織,不得攥成“有形的手”,通過約束不同市場環(huán)節(jié)的企業(yè)經(jīng)營自由,來限制有效競爭,扭曲市場分散決策的供需機制,人為地替代市場去進行資源配置。(參見《反壟斷法》第十五條,及其效倣的《歐盟運作條約》第101條第3款)。
為何反壟斷調(diào)查持續(xù)超過“2年”半?
2014年8月,反壟斷執(zhí)法者對日資配件企業(yè)、對合資車企、外商獨資車企及其經(jīng)銷商,展開了密集的調(diào)查。
8月6日,國家發(fā)改委召開新聞發(fā)佈會聲明:“對汽車‘及配件’的反壟斷調(diào)查始於2011年底,目的是維護汽車行業(yè)市場秩序、保護消費者合法權(quán)益。”此外,媒體也披露:“國家發(fā)改委近日完成了對日本12家企業(yè)汽車零配件壟斷行為的調(diào)查。”
為什麼,一項反壟斷執(zhí)法調(diào)查會持續(xù)超過“2年”半?為什麼國家發(fā)改委要專門強調(diào)相關(guān)調(diào)查開始於“2011年底”?
答案或許很簡單。
國家發(fā)改委2014年6月7日下發(fā),7月1日生效的《規(guī)範(fàn)價格行政處罰權(quán)的若干規(guī)定》第十六條規(guī)定:“對價格壟斷行為實施行政處罰參照本規(guī)定執(zhí)行,但另有規(guī)定的除外。”同時又在第五條規(guī)定:“價格違法行為在‘2年’內(nèi)未被發(fā)現(xiàn)的,應(yīng)當(dāng)依法不予處罰,法律另有規(guī)定除外。”這樣的規(guī)定與我國《行政處罰法》第二十九條一致。而對行政處罰的追溯時效問題,立法者確實沒有在《反壟斷》中另行規(guī)定,從而為國務(wù)院細(xì)化相關(guān)規(guī)定預(yù)留了立法空白。這個空白一留就留了近7年。
換言之,12家日本汽車配件企業(yè)的違法行為,如果是在國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)發(fā)現(xiàn)前“2年”就已經(jīng)停止了的話,那麼就無法再被其處罰。同樣,這也就意味著,在2014年汽車行業(yè)遭遇反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴的兩年前,亦即2011年底以前,汽車行業(yè)中,那些“未被發(fā)現(xiàn)”的違反《反壟斷法》行為,無論是外企、合資企業(yè)還是中國國企、民營企業(yè)的違法行為,國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)都將無法處罰。然而,從2011年底至今,到底有哪些汽車企業(yè)因為違反《反壟斷法》而被執(zhí)法者發(fā)現(xiàn)呢?這或許只有國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法人員才知道。
實則,早在2011年3月,就有報道指出:北京賓士汽車有限公司因為涉嫌違反《反壟斷法》,限制最低轉(zhuǎn)售價格,而被經(jīng)銷商向中國汽車流通協(xié)會舉報,並披露了北京賓士、賓士(中國)之間的矛盾(李芳芳,《21世紀(jì)經(jīng)濟報道》,2011年3月30日)。
2012年“11月28日,國家發(fā)改委價格監(jiān)督(檢查)與反壟斷局副局長(副巡視員—筆者注)盧延純首次借助中國汽車流通協(xié)會年會的平臺表示,下一步要加大對汽車産業(yè)反壟斷的力度,並確定了整車銷售價格、售後服務(wù)、拒絕交易三個反壟斷的重點。……值得注意的是,發(fā)改委反壟斷並非僅僅高舉‘大棒’,同時強調(diào)要開展研究式調(diào)查。‘今年(2012年——筆者注)以來我們選取國內(nèi)部分重點汽車生産廠商開展調(diào)查,發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有汽車轉(zhuǎn)購價格的問題,汽車廠商也主動糾正了自己的行為。他們修改了相關(guān)的商務(wù)條款,這些做法維護了經(jīng)銷商的合法權(quán)益,也受到了經(jīng)銷商和消費者的歡迎,下一步我們將選取具有典型代表的汽車生産商、經(jīng)銷商,就有關(guān)價值的競爭問題,開展研究式調(diào)查,聽取意見和建議。’盧延純強調(diào)。”(何芳,《21世紀(jì)經(jīng)濟報道》2012年12月12日)
從這則2012年12月12日的報道中,外界可以獲知,國家發(fā)改委的反壟斷執(zhí)法者確實發(fā)現(xiàn)了違反《反壟斷法》的行為。但是,涉案的北京賓士,以及其他從事類似違法行為的企業(yè),最終沒有被國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)像處罰進口奶粉企業(yè)、進口眼鏡鏡片企業(yè)和茅臺、五糧液那樣進行處罰。
為何汽車反壟斷風(fēng)暴突然發(fā)力?
更重要的是,2012年12月12日的報道中,國家發(fā)改委的反壟斷執(zhí)法者甚至沒有提及:在此之前,執(zhí)法者是否已經(jīng)發(fā)現(xiàn)12家日本汽車配件企業(yè)違反《反壟斷法》的行為,或至少沒有提及這些違法行為是否涉及中國市場。
那麼,又是什麼原因,讓中國反壟斷執(zhí)法機構(gòu)得以在歐美、日本、新加坡從2011年起,相繼對日本汽車配件企業(yè)進行處罰後,突然發(fā)力,一舉實現(xiàn)了執(zhí)法突破?國家發(fā)改委沒有披露。
2014年5月30日,原英國金融時報集團旗下,現(xiàn)為私募股權(quán)基金B(yǎng)CPartners旗下的PolicyandRegulatoryReport(PaRR)在向其全球客戶分發(fā)的通訊《China’sNDRCstartsautopartsinvestigation;Japanesefirmsimplicated》中披露:直到2013年底,才有日本汽車配件企業(yè)通過中國律師與國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)建立聯(lián)繫,而後者竟然驚訝于日本車企已被美國聯(lián)邦司法部歷時“2年”的調(diào)查後,依法處罰。然而,更重要的是,美國司法部2013年9月26日披露的相關(guān)資訊顯示,至少部分日本汽車配件企業(yè)已經(jīng)在2011年7月停止了長達近10年的限制價格競爭行為,隨後歐盟在2011年11月8日正式宣佈對若干汽車軸承製造企業(yè)進行調(diào)查,2014年3月19日才正式作出處罰決定。
既然,一項反壟斷執(zhí)法調(diào)查往往要持續(xù)多年,才能最終獲得充分證據(jù)來證明涉嫌從事限制競爭行為的企業(yè)確有違法,並根據(jù)複雜的銷售數(shù)據(jù),詳細(xì)地依法計算適當(dāng)?shù)牧P金,甚至還可能因為被罰企業(yè)對罰金設(shè)定的質(zhì)疑,而繼續(xù)進入曠日持久的訴訟。那麼,在歐盟等國家和地區(qū),對限制競爭行為的處罰追溯期設(shè)置一般較長的情況下(例如5年),為何國家發(fā)改委2014年7月1日生效的《規(guī)範(fàn)價格行政處罰權(quán)的若干規(guī)定》卻要把違反《反壟斷法》的價格壟斷行為的追溯期限,設(shè)置為“2年”內(nèi)“未被發(fā)現(xiàn)”就不予以行政處罰呢(含沒收違法所得)?
當(dāng)然,也許更讓外界關(guān)心的是,從2012年起,國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局到底對哪些涉嫌違反《反壟斷法》的企業(yè)開展了“研究式調(diào)查”,哪些企業(yè)是在《規(guī)範(fàn)價格行政處罰權(quán)的若干規(guī)定》生效“2年”前,由於被如此“研究式調(diào)查”,才停止了違法行為,雖然在當(dāng)時就應(yīng)當(dāng)依法處罰,但至今沒有被處罰,並因為這樣的規(guī)定而再也無法被處罰?這其中,又有哪些企業(yè)沒被這次汽車行業(yè)的反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴席捲,安然過關(guān)?這其中,又有哪些企業(yè)沒被這次汽車行業(yè)的反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴席捲,安然過關(guān)?這背後又是否存在各級反壟斷執(zhí)法人員涉嫌違反《行政處罰法》第六十二條的尋租行為?如果沒有,那麼又是如何做到有效防範(fàn)的呢?
這些問題,或許是比12家日本汽車配件企業(yè)違法行為終止後“2年”內(nèi),是否已被國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)發(fā)現(xiàn),進而有證據(jù)主張行政處罰的追溯時效,更值得外界關(guān)注的問題。
2014年8月11日,部分媒體披露了上海通用的一則公告(例如《上海通用回應(yīng)反壟斷3品牌零整比系數(shù)均低》載網(wǎng)易汽車)。該公告提及:“上海通用汽車始終致力於國內(nèi)汽車市場的和諧發(fā)展和保障消費者的權(quán)益,自2012年以來,上海通用汽車一直積極響應(yīng)和配合發(fā)改委價格監(jiān)督和反壟斷局對於汽車行業(yè)的各項調(diào)查和調(diào)研工作,不斷規(guī)範(fàn)和改進公司的運作和經(jīng)營。”那麼,上海通用汽車是否屬於國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局,在“2年”前,“研究式調(diào)查”的對象呢?當(dāng)時,該局是否發(fā)現(xiàn)上海通用從事了違法行為,並像對賓士一樣進行了突擊檢查,像對奧迪、克萊斯勒那樣公開聲稱、並事實上做出過處罰呢?如果當(dāng)時應(yīng)該處罰而未處罰,那麼對於涉嫌瀆職的執(zhí)法人員,是否應(yīng)依據(jù)《行政處罰法》第62條追究責(zé)任呢?如果上海通用之前“不斷規(guī)範(fàn)和改進”的“運作和經(jīng)營”確實涉及違反《反壟斷法》的行為,並侵害了消費者權(quán)益,是否應(yīng)當(dāng)對消費者進行賠償或不當(dāng)?shù)美颠€呢?
類似的,2014年8月9日,《經(jīng)濟觀察報》刊載了記者劉曉林、張向東的《被低估的反壟斷風(fēng)暴》一文。其中披露了:“一位接近上汽集團高層的知情人士日前向經(jīng)濟觀察報記者披露,從去年底到今年3、4月份,上汽旗下包括上海大眾和上海通用在內(nèi)的合資公司,已經(jīng)邀請當(dāng)?shù)貎r格監(jiān)督和反壟斷部門負(fù)責(zé)人親自來企業(yè)‘授課’,以此提醒企業(yè)上下的人務(wù)必重視此事,並杜絕在實際經(jīng)營過程中可能出現(xiàn)的涉及壟斷的做法。該知情人士披露,除了上汽集團,廣汽集團也從去年底開始對下屬的合資公司進行反壟斷‘普法’教育,並就經(jīng)銷商商務(wù)政策中某些可能涉及壟斷的條款作了相應(yīng)的修訂。而這樣做的目的,就是為了在一旦被各地反壟斷部門突擊檢查時,對方找不到經(jīng)銷商壟斷經(jīng)營的‘罪證’。”那麼,如果這些被修改的條款確實違反《反壟斷法》,發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)是否也應(yīng)進行查處,並讓受影響的消費者有知情權(quán),可以主張民事賠償呢?
為何“零整比”
這個車險業(yè)的關(guān)鍵詞成為“風(fēng)眼”?
遺憾的是,不同於汽車業(yè)反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴席捲幾乎所有媒體,人們不容易通過媒體了解到的是:2013年,國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)對保險業(yè),尤其是車險業(yè)的反壟斷處罰到底是多少,處罰了哪些企業(yè),是否沒收了違法所得,是否有要求這些違法企業(yè),像2013年初其處罰三星等限制價格競爭的外資液晶面板企業(yè)那樣,要求違法者將不當(dāng)?shù)美颠€給交易相對人,即投保人。實際上,在該執(zhí)法機構(gòu)刊物《中國價格監(jiān)督檢查與反壟斷》2014年第3期,《2013年7月~12月價格監(jiān)督檢查與反壟斷工作大事記》就已披露了對保險業(yè)、證券業(yè)違反《反壟斷法》行為的調(diào)查和處罰意見,與保監(jiān)會、證監(jiān)會溝通的情況。但涉及數(shù)以億計投保人、股民合法權(quán)益的相關(guān)違法行為,至今卻沒能被該執(zhí)法機構(gòu)廣為披露,也沒能受到央視等主流媒體的報道。
2014年“3月14日,中保協(xié)在京召開保險業(yè)反壟斷工作研討會”,向國家發(fā)改委反壟斷執(zhí)法機構(gòu)提出了《關(guān)於建立我國財産保險行業(yè)適用反壟斷法豁免政策建議的報告》、《我國機動車保險市場經(jīng)營狀況報告》。而就在同年3月5日,中國汽車技術(shù)研究中心召集了維修、“保險”及零部件業(yè)的相關(guān)人士,就汽車廠商公開零部件産品資訊、打破廠商對零部件銷售渠道的控制召開會議。
而恰恰在汽車業(yè)反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴重點襲擊的武漢,《21世紀(jì)經(jīng)濟報道》記者何芳在2014年8月8日《奧迪湖北壟斷案:汽車業(yè)與保險業(yè)正面交鋒》仲介紹了該案在當(dāng)?shù)卦缫褟V為人知的背景。即“新車共保”這類違反《反壟斷法》的行為以及車企的對抗。
在上述背景下,在許多人抱怨車險企業(yè)“高保低賠”的背景下,也許就不難理解:為何國外的反壟斷執(zhí)法調(diào)查都只關(guān)注制止和處罰限制競爭行為本身,而唯獨當(dāng)下國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局,在對汽車業(yè)掀起反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴中,以“零整比”這個車險業(yè)的關(guān)鍵詞為“風(fēng)眼”。如此一來,也就不難了然:為什麼當(dāng)一些車企宣佈調(diào)低配件價格後,反壟斷執(zhí)法者又再次對其掀起了突擊檢查的攻勢,因為“記者昨天(2014年8月5日)從‘權(quán)威人士’處確認(rèn),發(fā)改委確實正在對賓士進行調(diào)查,原因是賓士為配合反壟斷調(diào)查而進行的降價措施‘沒達到發(fā)改委期望的幅度’”(劉磊濤《京華時報》2014年8月6日)。
2014年8月5日晚,當(dāng)發(fā)改委系統(tǒng)的反壟斷執(zhí)法機構(gòu)剛剛結(jié)束對賓士(中國)在上海的辦公室為期兩天的突擊檢查,尚需進一步證實其是否存在違反《反壟斷法》行為之際,央視就在當(dāng)日的“央視財經(jīng)評論”、“環(huán)球財經(jīng)連線”兩檔節(jié)目中先後報道相關(guān)執(zhí)法行為,並通過獨立評論員淩然呼籲目前被反壟斷調(diào)查的外資豪車企業(yè)能夠進一步降價,呼籲像歐盟一樣嚴(yán)格適用競爭法規(guī)範(fàn)汽車行業(yè),卻沒能提及歐盟對關(guān)係著幾乎每一位消費者的保險行業(yè)同樣嚴(yán)厲地適用歐盟競爭法。
綜合上述資訊,人們也許仍無法得出合理的解釋,為什麼《反壟斷法》醞釀這麼多年,也生效了六週年,直到如今才開始對汽車行業(yè)展開反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴,也沒辦法基於目前國家發(fā)改委披露的有限資訊來判斷,這一輪對汽車行業(yè)的反壟斷執(zhí)法風(fēng)暴,是否也將處罰過去“2年”“研究式調(diào)查”中發(fā)現(xiàn)的國資、合資、民營汽車企業(yè)違法行為,讓更多因違法行為受到侵害的普通消費者獲得應(yīng)有賠償,而非像進口奶粉案、外資眼鏡鏡片案那樣,僅局限于對個別外資企業(yè)、進口高端品牌的罰款。
《行政處罰法》是全國人大立法,是國家的基本法律,而《反壟斷法》只是全國人大常委立法,是一般法律,由國務(wù)院反壟斷執(zhí)法機構(gòu)頒布的配套規(guī)章只是行政法規(guī)。因此,反壟斷執(zhí)法者的執(zhí)法行為需要受到《行政處罰法》的嚴(yán)格約束,從而貫徹我國《憲法》保障人權(quán)的基本精神。具體而言,依據(jù)《行政處罰法》,在對違法行為作出警告、罰款等行政處罰決定,並責(zé)令整改之前,須掌握事實證據(jù),並依據(jù)法定程式保障當(dāng)事人的申辯權(quán)、主張聽證的權(quán)利。但很顯然,國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局對賓士的新一輪突擊檢查恰恰表明,此前其掌握的證據(jù)並不足以證明賓士違法。即便如此,“回應(yīng)國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局對國內(nèi)汽車行業(yè)的反壟斷調(diào)查”這種基於執(zhí)法者的“警告”而做出的表示,仍舊被寫在了賓士8月3日宣佈降價的聲明中。那麼,這樣的表示究竟是賓士自願的,還是迫於執(zhí)法者要求的呢?如果是後者,是否涉嫌濫用職權(quán),在未能充分舉證並查明違法行為前,就干預(yù)企業(yè)定價自主權(quán)呢?但即便賓士(中國)有證據(jù)證明其是迫於執(zhí)法者壓力才降價,並寫出這樣的聲明,它想必也沒有膽量:僅僅因為國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局的執(zhí)法行為涉嫌違反《行政處罰法》,而起訴後者、激怒後者,儘管《行政處罰法》明文規(guī)定了“行政機關(guān)不得因當(dāng)事人申辯而加重處罰”,但以往國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局的執(zhí)法新聞稿中從未披露過任何違法者提出申辯的先例。
賓士(中國)的膽怯或許不是沒緣由的。因為就在其8月3日宣佈降價後,其上海辦公室又被突擊檢查了兩天。《京華時報》記者劉磊濤8月6日披露:“記者昨天(2014年8月5日)從‘權(quán)威人士’處確認(rèn),發(fā)改委確實正在對賓士進行調(diào)查,原因是賓士為配合反壟斷調(diào)查而進行的降價措施‘沒達到發(fā)改委期望的幅度’”。8月9日,劉曉林和張向東在《被低估的反壟斷風(fēng)暴》中披露:“國家發(fā)改委相關(guān)司局官員稱,‘我們對一些企業(yè)的主動降價行為表示歡迎,也認(rèn)賬。但是如果有的企業(yè)死打都不認(rèn)賬、不整改,這樣的企業(yè),在調(diào)查結(jié)束後,處罰肯定只會更加嚴(yán)厲一些,會從重處罰。’”
結(jié)語
《反壟斷法》制定的目的,以及改革開放三十五年來,政府對微觀市場經(jīng)濟的干預(yù)界限,到底是什麼?是僅限于保障市場有效競爭,還是為了以此為名,要求市場主體,無論是外資企業(yè),還是中資企業(yè),按照國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢查與反壟斷局,以及為其提供專家意見的學(xué)者、律師、行業(yè)協(xié)會、研究中心的心理預(yù)期,來調(diào)整本應(yīng)由市場來調(diào)節(jié)的價格?難道,能夠叫停限制競爭行為的反壟斷執(zhí)法者,可以“比市場更聰明”或者“比市場更公平”?
反壟斷執(zhí)法這只“真老虎”,是否也該關(guān)進“法治的籠子”呢?
(劉旭 作者為同濟大學(xué)法學(xué)院智慧財産權(quán)與競爭法中心研究員,清華大學(xué)競爭法與産業(yè)促進研究中心研究人員。此文首發(fā)澎湃新聞,本報有刪減,部分內(nèi)容進行了更新。)
[責(zé)任編輯: 林天泉]
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