為了迎接新年的到來,農(nóng)曆正月初一,人們都要在這天燃放鞭炮,稱為“開門炮”,此後至正月十五,驅(qū)兇避邪的鞭炮聲將成為街頭巷尾一道獨(dú)特的風(fēng)景線。

　　天津社科院教授王來華介紹説,中國民間有“開門爆竹”一説。即在新的一年到來之際,家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹,以劈劈啪啪的爆竹聲除舊迎新。

　　爆竹為中國特産,亦稱“炮仗”“爆仗”“鞭炮”,其起源很早,至今已有兩千多年曆史。漢朝《神異經(jīng)》所記,在兩千多年前,人們?yōu)轵?qū)逐山魈惡鬼,“然真竹以取其聲”。《通俗編俳優(yōu)》雲(yún):“古時(shí)爆竹,皆以真竹著火爆之,故唐人詩亦稱爆竿。後人卷紙為之,稱曰爆竹”。

　　“卷紙為之”是火藥發(fā)明以後的事。隨著時(shí)間的推移,後人用紙壓卷的紙筒代替了竹筒,裝上火藥,製成爆竹。有時(shí)還用麻莖把爆竹連起成串,稱為“編炮”,又因其形似鞭,其聲清脆,又稱“鞭炮”。因?yàn)楸衲茯?qū)邪,能增加喜慶氣氛,其本身又輕巧,深受百姓歡迎,所以廣為傳播。

　　王來華表示,人們除了辭舊迎新在春節(jié)燃放爆竹外,每逢重大節(jié)日及喜慶之事,都要放鞭炮,為的是送窮、驅(qū)邪,納祥、鎮(zhèn)鬼。

　　民俗專家指出,隨著時(shí)代的發(fā)展和進(jìn)步,出於環(huán)保和安全的考慮,有些城市開始限放爆竹,以更好更文明的方式慶賀新年。