人民日報客戶端 趙永新

　　史無前例！北京時間3月10日淩晨三點出版的國際頂級學術(shù)期刊《科學》，以封面的形式同時刊發(fā)了中國科學家的4篇研究長文！

　　由天津大學、清華大學和華大基因分別完成的這4篇長文，介紹了生物合成研究的最新突破：完成了4條真核生物釀酒酵母染色體的從頭設(shè)計與化學合成——要知道，釀酒酵母總共有16條染色體，此前國際同行奮鬥多年才發(fā)現(xiàn)了1條。

　　在合成染色體的過程中，他們還突破了生物合成方面的多項關(guān)鍵核心技術(shù)，比如：突破合成型基因組導致細胞失活的難題，設(shè)計構(gòu)建染色體成環(huán)疾病模型，開發(fā)長染色體分級組裝策略，證明人工設(shè)計合成的基因組具有可增加、可刪減的靈活性，等等。這些技術(shù)將幫助在全世界的生命科學研究和相關(guān)實際應(yīng)用中大顯身手，其價值不可估量。

　　國內(nèi)外同行指出，這是繼合成原核生物染色體之後的又一里程碑式突破，有望開啟人類“設(shè)計生命、再造生命和重塑生命”的新紀元。

　　人工合成酵母染色體，意義何在？

　　曾參與人類基因組測序計劃的華大基因理事長楊煥明院士介紹説，合成生物學(Synthetic Biology)是繼“DNA雙螺旋發(fā)現(xiàn)”和“人類基因組測序計劃”之後，以基因組設(shè)計合成為標誌的第三次生物技術(shù)革命。他指出，生物學界內(nèi)最重要的分類依據(jù)，既不是植物和動物，也不是多細胞和單細胞生物，而是以原核生物和真核生物來區(qū)分。“細菌、病毒等原核生物的基因組相對簡單，而動物、植物、真菌等等真核生物的基因(DNA)既豐富又複雜，通常會包含數(shù)億至甚至數(shù)十億鹼基對資訊。同時，作為遺傳物質(zhì)的DNA通常被分配到不同的染色體中，而這些染色體又深藏在細胞核的特定區(qū)域。所以，合成一個真核生物的基因組是一項非常艱巨的任務(wù)。但是，如果生物學真正做到引領(lǐng)技術(shù)革命，合成真核生物基因組技術(shù)必將發(fā)揮非常核心的作用。”