加勒比“富港”淪為“美國的希臘”

　　從紐約、邁阿密等美國東海岸城市都有飛往波多黎各首府聖胡安的航班。飛機降落在聖胡安後，《環(huán)球時報》特約記者看到的機場並不像其他中美州和加勒比島國的首都機場那樣低矮破舊。出了機場有寬闊整潔的高速路直通市區(qū)，路上來往的車輛也是在美國街頭常見的雪佛萊、福特、豐田等。聖胡安老城是西班牙殖民時期建設(shè)的，城市佈局和建築樣式上具有濃郁的歐洲風格，新城則是鮮明的現(xiàn)代“美國風”，高樓林立，麥當勞、星巴克隨處可見。如果不是路標和商店標牌都是西班牙語，很容易就和美國東南部的邁阿密、奧蘭多等城市混淆。由此可見，波多黎各現(xiàn)在雖然政府申請破産，經(jīng)濟不振，但當?shù)氐纳鐣刃蜻€算穩(wěn)定。得益於過去半個世紀間美國的輸血和建設(shè)，波多黎各島上的基礎(chǔ)設(shè)施是加勒比諸國中最好的。但與美國城市不同的是，聖胡安城內(nèi)多數(shù)地方都很冷清，無論是本應(yīng)遊客群集的老城，還是理當白領(lǐng)匯聚的中央商務(wù)區(qū)，街上都見不到什麼人。這恰恰也是波多黎各現(xiàn)在面臨的一個難題。

　　“當波多黎各、關(guān)島和菲律賓在1898年巴黎條約終結(jié)美西戰(zhàn)爭後被加入美國時，它們的地位是‘殖民領(lǐng)地(屬地)’，而非未來的州。”波多黎各汎美大學(xué)領(lǐng)土法學(xué)者卡洛斯·珀拉爾塔一句話就講清楚了歷史。對這塊從西班牙手中獲得的領(lǐng)地，美國國會1917年通過“瓊斯法案”，授予波多黎各人美國公民權(quán)。波多黎各人擁有自己的憲法和總督，只在美國本土工作時才繳納聯(lián)邦所得稅，只能參加總統(tǒng)初選投票但無權(quán)在大選中投票。由於波多黎各位於加勒比海東北角，扼守著加勒比海通往大西洋的重要水道之一，具有很高的戰(zhàn)略價值。冷戰(zhàn)時期，波多黎各島上駐有3萬美軍，與美國佔領(lǐng)的古巴關(guān)塔那摩灣、巴拿馬運河區(qū)成品字形三角，牢牢控制著加勒比海，成為保護美國南方後院的天然屏障。為維持波多黎各人的向心力和這個地區(qū)的繁榮，美國自上世紀50年代起在波多黎各實行一系列優(yōu)惠政策，促使當?shù)亟?jīng)歷了一段經(jīng)濟高增長期。

　　波多黎各在西班牙語中即為“富裕之港”的意思。目前波多黎各每人平均GDP超過2萬美元，雖然低於美國本土，但在加勒比地區(qū)仍獨佔鰲頭，被列為“發(fā)達經(jīng)濟體”，是名副其實的“富港”。冷戰(zhàn)結(jié)束後，波多黎各的戰(zhàn)略地位下降，開始向旅遊勝地轉(zhuǎn)型。隨著2006年美國授予的稅收優(yōu)惠政策到期，再加上2008年金融危機的打擊，波多黎各經(jīng)濟衰退至今，人口流失，稅源減少，政府長年靠借債度日。這種惡劣情況累積到今年5月，波多黎各政府被迫向法院申請破産保護，從加勒比的“富港”淪落為“美國的希臘”。

　　波多黎各人不得不一同過一段“緊日子”。波多黎各教育部長胡莉婭卡莉赫告訴《環(huán)球時報》特約記者，向法院申請破産保護後，政府的到期債務(wù)可以暫緩歸還，同時政府也在法院的主持下與各方債權(quán)人展開談判，力爭重組債務(wù)。政府還大幅削減教育、醫(yī)療等公共服務(wù)開支，裁減公務(wù)員隊伍，適當提高消費稅和所得稅稅率以及水電等市政維護費用。

　　現(xiàn)在波多黎各的總體消費物價水準與美國本土大城市基本持平，1升汽油的價格為0.65美元，在中央商務(wù)區(qū)一位白領(lǐng)員工標準午餐“三明治+咖啡”約需13美元。從這兩個指標性的物價看，波多黎各的物價比加勒比地區(qū)以物價高著稱的巴哈馬、哥斯大黎加等國略低。

　　做美國二等公民整100年

　　“我熱愛波多黎各!我每個冬天都去那裏。這是一個美麗的地方，氣候很棒，當?shù)厝艘殉蔀槊绹耍幢闼麄冋h西班牙語。”美國現(xiàn)任總統(tǒng)特朗普2015年準備大選時曾這樣對公眾談起波多黎各。據(jù)美國《赫芬郵報》報道，特朗普曾稱將買下波多黎各以解決其債務(wù)危機，並將它命名為“波多特朗普”，他還否認此舉是為了修補與拉丁裔選民的關(guān)係。但波多黎各第5次公投結(jié)果出來後，美國政要們選擇裝聾作啞。

　　波多黎各這次公投被外電挖苦為政府為擺脫經(jīng)濟困境而向“山姆大叔”伸出的乞討之手。波多黎各正在遭受該島歷史上最嚴峻的經(jīng)濟和財政危機，公共債務(wù)超過700多億美元，日益迫近的是超過200億美元的預(yù)算缺口。雪上加霜的是，12%以上的失業(yè)率已使其人口減少速度超過上世紀50年代“大移民”時期。波多黎各人口約350萬，在美國生活的波多黎各人甚至比這個數(shù)字還多出100萬。有統(tǒng)計顯示，在過去十年中，波多黎各人口流失近40萬，其中大多是醫(yī)生、教師、律師和工程師等專業(yè)人士，這與波多黎各經(jīng)濟長期未見起色有很大關(guān)係。聖胡安一位名叫埃裏克的小學(xué)教師告訴記者，他教了十年書，最近要舉家搬到美國邁阿密城郊了，還是當老師但薪水卻高出兩倍，其他福利待遇也更優(yōu)厚，可這些並不能沖淡離鄉(xiāng)背井給他帶來的傷感。和埃裏克同事多年的姑娘路易斯也表示，她家裏有6口人已遷到美國生活，現(xiàn)在只有她和丈夫留在聖胡安，因為她們沒有子女，生活負擔比較輕。讓當?shù)厝送锵У氖牵芏嗳穗x開家鄉(xiāng)時帶走的不僅是勞動力和工作技能，同時也嚴重削弱了波多黎各的消費和納稅基礎(chǔ)，破壞了合理的經(jīng)濟和社會結(jié)構(gòu)。

　　“我們已當了500年的殖民地並已成為美國公民100年，但這是一種二等公民地位。”公投之後，波多黎各總督羅塞洛曾安撫那些揮舞美國國旗的同胞。但想在美國國旗上新增一顆星的願望實現(xiàn)起來並不容易。當?shù)匾晃煌诵堇先苏h：“這是一條漫漫長路，但這是我們的希望所在。”美國全國廣播公司把波多黎各稱為美國的“飛地”，有在紐約工作數(shù)十年之久的波多黎各人接受其採訪時説：“我為何不能選舉那些管理我們的人？為什麼他們可以將我們的孩子派往戰(zhàn)場？我們應(yīng)該成為‘完整’的美國公民。”但這多少有些一廂情願，美國人不想波多黎各成為“最窮州”。《今日美國報》網(wǎng)站近日刊登的美國讀者來信中，有的説“讓波多黎各成為一個州將把我們拖下水”，有的説“如果波多黎各不是美國領(lǐng)地，它看起來就像海地或多明尼加一樣”，還有的説“大多數(shù)美國人拒絕將這個貧窮、混亂且説西班牙語的島‘收養(yǎng)’為一個州”。

　　“不時會有中國企業(yè)來考察”

　　的確，主要講西班牙語的波多黎各在地理和文化上都是加勒比地區(qū)的一員，自己經(jīng)濟不錯時還吸引過海地等國的移民。《環(huán)球時報》特約記者在波多黎各採訪期間，遇到過來自多明尼加的“的哥”、來自海地的酒店前臺和古巴的陪同。波多黎各的一個歌唱組合最新推出的單曲正在整個南美大陸上流行。從這些方面來看，波多黎各雖然已經(jīng)踏進了美國的門，但心依然是一顆拉丁心。

　　有官方數(shù)據(jù)顯示，波多黎各的華人華僑有7000人左右。華人最初留在波多黎各島上的足跡和附近的古巴、牙買加等地類似，都是在19世紀下半葉時以“契約華工”的身份來當?shù)馗收岷涂Х确N植園裏辛苦勞作，當時在這些加勒比大小諸島上總計有1.4萬名華工。1882年美國實行排華法案後，美國大陸上又有不少華人逃到這裡。二戰(zhàn)後，加勒比諸國的政治經(jīng)濟形勢發(fā)生巨大變化，華人群體也因各種原因陸續(xù)離開海島。

　　《環(huán)球時報》特約記者在聖胡安市內(nèi)的沃爾瑪旁見到一家有中文招牌的小超市，進去一攀談，女店主果然是華人，她告訴記者：“島上這兩年經(jīng)濟形勢不好，生意也不好做。不過，波多黎各政府還是很看重中國，他們認為現(xiàn)在只有中國有能力幫波多黎各擺脫困境。”據(jù)她講，中國國內(nèi)的一些企業(yè)也逐漸開始關(guān)注波多黎各，近年不時會有考察團來這裡與當?shù)仄髽I(yè)和政府接洽，探尋投資的機會和可能。波多黎各政府、中國貿(mào)促會駐美國代表處等今年初還聯(lián)合舉辦了中美(波多黎各)投資論壇。有機會到過中國大城市的波多黎各人，更是對中國的發(fā)展感到驚訝。