據(jù)外媒報道,日本軟銀集團近日宣佈,從美國谷歌的母公司字母表手中收購從事機器人開發(fā)的兩家創(chuàng)業(yè)企業(yè)。有分析認為,通過這些並購,軟銀正加速其新型機器人的開發(fā)計劃。
據(jù)日本《日本經(jīng)濟新聞》報道,軟銀9日宣佈將從字母表公司手中收購美國波士頓動力公司和源自東京大學(xué)的創(chuàng)業(yè)企業(yè)SCHAFT。但收購額等具體細節(jié)尚未透露。
據(jù)悉,軟銀目前正在拓展人形機器人Pepper業(yè)務(wù)。軟銀集團董事長兼首席執(zhí)行官孫正義將智慧機器人定位為今後的重點領(lǐng)域。9日交易宣佈後,軟銀股價大幅上漲7%,達到近20年來高點。
孫正義在一項聲明中表示,智慧機器人將是下次資訊革命的關(guān)鍵驅(qū)動力。波士頓動力公司是動態(tài)機器人領(lǐng)域的領(lǐng)袖,歡迎其加入軟銀,軟銀將繼續(xù)支援其推進機器人技術(shù)發(fā)展,以及探索幫助人們實現(xiàn)更便捷、更安全和更充實生活的應(yīng)用。
波士頓動力公司創(chuàng)始人馬克·雷波特表示,非常認同軟銀用技術(shù)進步促進全人類利益的價值觀,希望與軟銀一起實現(xiàn)高級機器人發(fā)展的使命,讓機器人在更加智慧和互聯(lián)的未來世界中創(chuàng)造更大的價值。
波士頓動力公司成立於1992年,最早起源於美國麻省理工學(xué)院的實驗室,其開發(fā)的Atlas和BigDog等雙足機器人、四足機器人為業(yè)界所熟知,美國國防部高級研究項目局(DARPA)支援了其不少項目。SCHAFT公司正在開發(fā)兩足步行機器人,在DARPA主辦的災(zāi)害救援機器人大會上曾受到關(guān)注。
有媒體報道稱,波士頓動力公司2013年被谷歌收購後,由安卓的聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·魯賓負責。2014年魯賓從谷歌離職後,谷歌機器人項目“Replicant”的領(lǐng)導(dǎo)層持續(xù)面臨動蕩。谷歌去年尋求將波士頓動力公司出售。
有分析認為,2015年谷歌重組成立字母表母公司之後,旗下公司獨立生存的壓力增大。谷歌出售波士頓動力公司的主要原因包括其管理層在發(fā)展戰(zhàn)略方面與谷歌相關(guān)部門存在分歧,同時波士頓動力公司也未能將其産品成功推向市場。
根據(jù)外媒報道,波士頓動力公司研發(fā)的機器人有的可以幫助負重,有的可應(yīng)用於工廠,有的可以幫助人們處理家務(wù),但均未能成功獲得大規(guī)模推廣。比如,該公司研發(fā)的一款機器狗産品,本來計劃被用於幫助美國軍隊搬運軍需用品,但後因噪音等問題被迫中止。
軟銀是日本電信業(yè)巨頭,近年來一直希望將自身打造成為大型先進科技集團,成立了一項近千億美元的科技基金,並進行了一系列相關(guān)收購。
軟銀2012年收購法國Aldebaran機器人公司,自2014年開始大力推進人形機器人Pepper,2015年將Pepper推向市場。目前軟銀正加速佈局人工智慧領(lǐng)域,以320億美元價格收購了英國晶片公司ARM,增持股票成為晶片製造商英偉達的第四大股東,並花費10億美元收購衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)企業(yè)OneWeb。
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