美國佛羅裏達州一家法院的陪審團18日晚作出裁決，要求美國第二大煙草公司向一名已故煙民的遺孀支付236億美元的懲罰性賠償，創(chuàng)下佛州歷史上涉及非正常死亡的個人訴訟判賠金額紀錄。

　　煙草公司一名高管19日回應，將立即就這一裁決提出上訴，因為賠償金額已經(jīng)“失控”。

　　追加“懲罰”賠償

　　這起訴訟原告是來自佛州彭薩科拉市的辛西婭·魯賓遜，其丈夫邁克爾·約翰遜1996年因肺癌去世，時年36歲。2008年，辛西婭對美國雷諾茲煙草公司提起訴訟，指認這家企業(yè)刻意隱瞞香煙的危害和上癮特性。

　　按照原告代理律師克裏斯·切斯特納特的説法，約翰遜13歲就開始抽煙，其後20多年每天都要抽1至3包香煙，“他沒法戒掉，去世當天還在抽煙”。

　　經(jīng)歷4周庭審和11小時的商議後，陪審團18日作出裁決，要求雷諾茲煙草公司向約翰遜遺孀及兩人的孩子支付730萬美元賠償，向約翰遜與另一名女性的孩子支付960萬美元賠償。此後，這一陪審團又商議了7個小時，作出另一項裁決，要求煙草公司向魯賓遜支付236億美元懲罰性賠償。

　　指責罰金“失控”

　　獲悉裁決後，雷諾茲煙草公司的代理律師拒絕第一時間作出回應。

　　這家公司的副總裁J·傑弗裏·雷伯恩19日發(fā)表聲明，認為判決金額“嚴重超額”，“州法律和聯(lián)邦憲法都不允許”，稱將就裁決提起上訴。路透社報道，煙草公司遭遇天價賠償裁決後一般會提出上訴，獲得勝訴的案例也不在少數(shù)。

　　“這一裁決遠遠超出了合理與公平的範疇，與所提供的證據(jù)完全不一致，”雷伯恩説，“我們準備立即提交審後動議，有信心法庭會遵循法律，不會允許這類失控的裁決生效。”

　　原告代理律師切斯特納特對此回應，天價賠償裁決並未“失控”，而是一個“勇敢決定”。陪審團成員顯然信服於原告證據(jù)，認定煙草公司積極推廣煙草製品，尤其針對年輕人，卻宣稱抽煙決定由約翰遜這樣的年輕人自己做出。

　　“他們(煙草公司高管)對國會撒謊，對公眾撒謊，對煙民撒謊，然後試圖把責任歸咎於煙民自身。”切斯特納特説。

　　另一名原告代理律師威利·加裏説，這起訴訟的目標就是阻止煙草公司繼續(xù)以青少年為目標推銷煙草製品，“如果我們能帶來改變，挽救部分人的生命，即使我們得不到一分錢賠償，這也值得”。

　　索償“冰山一角”

　　在美國，針對煙草公司的天價索償案例不在少數(shù)。

　　事實上，這起天價賠償案中的原告魯賓遜曾參與1994年針對美國煙草公司的一起集體訴訟案。2000年，一個陪審團作出裁決，要求煙草公司對眾多原告賠償總額1450億美元，創(chuàng)下當時美國集體訴訟案最高賠償紀錄。

　　2006年，佛羅裏達州最高法院推翻這一裁決，理由是集體訴訟中的原告?zhèn)€體差別較大，抽煙原因各異，但允許這些原告以個人訴訟方式繼續(xù)向煙草公司索償。

　　此後，集體訴訟案中的原告“化整為零”，僅在佛羅裏達州就有數(shù)千起針對煙草公司的個人訴訟。佛州不少法院的陪審團先前已作出多項裁決，要求煙草公司向原告方賠償數(shù)以千萬計美元賠償。

　　徐超(新華社供本報特稿）