（本文摘自《頑疾——中國歷史上的腐敗與反腐敗》，張宏傑著，人民出版社2016年3月版）

　　腐敗是傳統(tǒng)社會的頑疾，歷代皇帝為了治理腐敗，可謂絞盡了腦汁，想盡了辦法。

　　晚清中國官場極度腐敗，幾乎無官不貪，無衙不腐。不過，有一個例外，那就是海關(guān)。

　　本來，海關(guān)是清代最腐敗的衙門，在大清帝國誰都知道，當(dāng)上幾年海關(guān)監(jiān)督，撈的錢幾輩子都花不完。

　　但是，到了晚清，中國海關(guān)卻一躍成了一個著名的廉潔機(jī)構(gòu)，從1861年到1908年，海關(guān)近乎杜絕了腐敗，成為當(dāng)時中國政府的唯一一塊凈土，甚至被認(rèn)為是“世界行政管理史上的奇跡之一”。

　　那麼，這個“奇跡”是怎麼創(chuàng)造的呢？

　　清政府腦洞大開，外國人海關(guān)主政

　　1853年，上海爆發(fā)了小刀會起義，在混亂期間，上海海關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)失靈，海關(guān)官員逃到了租界。但是外商的船隻還在港口等待，貿(mào)易還是得繼續(xù)進(jìn)行，英、法、美三國的領(lǐng)事商量了一下，決定三國各派一人，成立了稅務(wù)司，“代替中國政府”管理上海海關(guān)。這顯然是對中國主權(quán)的一種嚴(yán)重侵犯。不過令中方官員意外的是，外國人居然能誠實(shí)認(rèn)真地收稅，收到稅款後來也如數(shù)交給了中方。而且，在外國人的管理下，上海海關(guān)貪污腐敗明顯減少，徵收額明顯上升。

　　第二次鴉片戰(zhàn)爭後，清政府遂腦洞大開，很高興地同意由英國人代管中國海關(guān)，並寫入與英美等國簽訂的《通商章程善後條約：海關(guān)稅則》第十款：“任憑總理大臣邀請英人推行幫辦稅務(wù)，並嚴(yán)查漏稅、判定口界、派人指泊船隻及分設(shè)浮椿、號船、塔表、望樓等事。”

　　從此開始由外國人代管海關(guān)行政，最高長官稱“總稅務(wù)司”，意即“總司海關(guān)稅務(wù)之事”，實(shí)際上全權(quán)負(fù)責(zé)管理海關(guān)事務(wù)。

　　一個英吉利工作狂主導(dǎo)的反腐改革

　　後來當(dāng)英國人赫德（Robert Hart）來到北京，與恭親王奕具體談到海關(guān)改革時，“恭親王與赫德談了一些中國官場上極為敏感的話題。恭親王説，中國官員幾乎無人可信。對比之下，外國人的報告較為可靠。”

　　赫德是當(dāng)時英國北愛爾蘭人，開始他在寧波領(lǐng)事館做翻譯，後來到廣東海關(guān)管理稅務(wù)。通過一個多月的接觸，恭親王奕對他的誠實(shí)、能幹和專業(yè)素養(yǎng)非常信任。他甚至説，“如果我們有 100 個赫德，我們的事情就好辦了”。

　　因此，1863年，赫德得以接任總稅務(wù)司，開始了長達(dá)近半個世紀(jì)的對中國海關(guān)的管理。

　　赫德首先面臨的問題，就是海關(guān)的腐敗。晚清海關(guān)的腐敗，已經(jīng)達(dá)到了無可復(fù)加的程度。他們定期向商人索取高額的費(fèi)用，然後默許鴉片走私的進(jìn)行。正是在這種放縱下，走私變得極為平常，有時竟然是在光天化日之下進(jìn)行的。

　　赫德卻不想僅僅以同樣的反貪風(fēng)暴來改變海關(guān)面貌。他要做的，是從制度上徹底更新，對腐敗來個釜底抽薪。