《覺醒年代》的藝術(shù)深度體現(xiàn)在它並不是歷史文獻(xiàn)的影像還原，也不是對(duì)歷史人物的“概念化”重現(xiàn)，更不是歷史事件的編年堆砌，而是把每個(gè)主要人物都作為完整的藝術(shù)形象來刻畫，借助大量歷史資料的線索，利用創(chuàng)作者的想像，找到了每個(gè)人物的性格之核，也找到了他們共處一個(gè)特殊時(shí)代的文化共性，從而使得這些人物的思想動(dòng)機(jī)、行為方式、道路選擇、情感衝突都有了性格支撐，也有了時(shí)代烙印。每個(gè)人物的複雜性、多樣性也都統(tǒng)一在人物性格的內(nèi)在一致性中。陳獨(dú)秀的雄才大略、光明磊落、剛愎自用、專橫霸道、視死如歸都是連為一體的，他與蔡元培、胡適等同仁，特別是他與兩個(gè)兒子的關(guān)係、與朋友們的關(guān)係，把陳獨(dú)秀天馬行空的性格體現(xiàn)得栩栩如生。人們會(huì)相信，藝術(shù)虛構(gòu)而塑造的“陳獨(dú)秀”就是“真實(shí)”的陳獨(dú)秀。此外，深受西方文化影響的胡適溫和、務(wù)實(shí)、自由派的性格，李大釗平實(shí)、親民、醇厚的性格，作為長者的蔡元培沉穩(wěn)、睿智、從容的性格，甚至辜鴻銘這種所謂新文化運(yùn)動(dòng)的反對(duì)者自傲、自居、自大的性格，都塑造得生動(dòng)準(zhǔn)確細(xì)膩，觀眾甚至都能通過這些藝術(shù)形象來解釋這些人物的政治道路和人生軌跡。在尊重歷史的前提下，這部劇藝術(shù)地“活化”了歷史人物，從而證明了歷史劇創(chuàng)作的一個(gè)“原理”：人活則歷史活，歷史活則電視劇活。

　　正因?yàn)槿宋锉弧凹せ睢绷耍娨晞〔拍懿灰蕾囃庠诘膽騽⌒浴⑶楣?jié)性和動(dòng)作性，而是巧妙地以新文化運(yùn)動(dòng)各位先驅(qū)與舊文化、舊勢(shì)力、舊軍閥的對(duì)立作為衝突，以蔡元培、陳獨(dú)秀、胡適這三隻“北大兔子”(三人各差12歲，均為農(nóng)曆卯年出生)以及李大釗從志同道合到分道揚(yáng)鑣的情感關(guān)聯(lián)為主線，形成了“桃園三結(jié)義”式的人物結(jié)構(gòu)關(guān)係；以毛澤東、周恩來、鄧中夏等青年人在新文化影響下逐漸走開工克思主義道路，以陳獨(dú)秀與兩個(gè)兒子之間相敬相爭(zhēng)、殊途同歸作為兩條副線，使得電視劇的所有戲劇衝突，都成為人與人的衝突，成為情感、思想、性格、道路的衝突，觀眾仿佛置身於那個(gè)崢嶸歲月，與這些人物一起痛苦、一起焦慮、一起選擇。觀眾因?yàn)槿宋锏孽r活而置身於劇，置身於歷史，這是這部劇最傑出的成就。特別值得一提的是，電視劇在注重歷史質(zhì)感、人物鮮活的同時(shí)，還在敘事中注入了一種自然而然的歷史詩意。在故事與人物的推動(dòng)中，它經(jīng)常用一種情緒化的音樂、形式感的畫面、詩意的空鏡頭、別具一格的小道具，放大、渲染、強(qiáng)化電視劇中那些崇高的、細(xì)膩的、悲憫的、信仰的、意味深長的細(xì)節(jié)、情緒和歷史感，在這種詩意的“間離”中，完成了史詩品格的美學(xué)定位。

　　作為一部歷史正劇，歷史深度是這部電視劇的重要價(jià)值。全劇以袁世凱復(fù)辟、《新青年》雜誌創(chuàng)辦、北京大學(xué)改革、張勳復(fù)辟、文學(xué)革命、五四運(yùn)動(dòng)、新文化運(yùn)動(dòng)分化、馬克思主義傳播、中國共産黨成立作為核心事件，全面展示了新文化運(yùn)動(dòng)和五四運(yùn)動(dòng)為什麼會(huì)發(fā)生，以及如何發(fā)生、如何變化，馬克思主義為什麼會(huì)在中國傳播等歷史進(jìn)程，呈現(xiàn)出那個(gè)歷史時(shí)代絕望與希望、衰老與新生、傳統(tǒng)與現(xiàn)代生死決戰(zhàn)的歷史氛圍和時(shí)代趨勢(shì)。電視劇用兩代人的選擇告訴我們，在那個(gè)中國即將被開除出地球“球籍”的時(shí)代，唯有壯士斷腕、革故鼎新才是中國的出路。雖然，歷史從來都不是按照人的主觀意願(yuàn)而發(fā)展的，歷史的河道有許多人們無法控制的暗礁、逆流，但是我們不能用所謂後來的“正確性”去否定昨天先驅(qū)者的嘔心瀝血和前赴後繼。從這個(gè)意義上説，這部電視劇體現(xiàn)了歷史唯物主義的創(chuàng)作態(tài)度，正是這種態(tài)度確立了電視劇的歷史深度。

　　藝術(shù)深度、歷史深度必然會(huì)為思想深度奠定基礎(chǔ)。當(dāng)胡適還停留在“新文化”“新人”的階段，面臨民族危亡的陳獨(dú)秀在李大釗影響下，已經(jīng)從啟蒙之路急不可待地走上政治之路、政黨之路，表現(xiàn)出對(duì)中國道路的不同選擇。電視劇對(duì)人物命運(yùn)的歷史再現(xiàn)，深化了“中國道路”的思考。從全盤西化到中國國情，從資本主義到共産主義，從俄國道路到中國實(shí)踐……電視劇呈現(xiàn)了中國第一代現(xiàn)代知識(shí)分子的救國思想以及中國第一代馬克思主義者的求索之路。傳統(tǒng)與現(xiàn)代、啟蒙與革命、政治與文化、救亡與圖存、學(xué)術(shù)自由與民族興亡、人道主義與階級(jí)鬥爭(zhēng)、資本主義與社會(huì)主義、知識(shí)分子與工農(nóng)群眾、自由解放與民主富強(qiáng)……所有這些一百多年來纏繞著中國人的問題，都在這部作品中得到了深入探討。雖然並非所有的疑問都得到了最終解答，但它們對(duì)觀眾思想的衝擊和激蕩，依然體現(xiàn)了電視劇穿透百年的思想深度和強(qiáng)度。

　　曾經(jīng)受到五四新文化運(yùn)動(dòng)巨大影響並親身經(jīng)歷過這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的毛澤東説過，五四運(yùn)動(dòng)“在思想上和幹部上準(zhǔn)備了一九二一年中國共産黨的成立”。這一趨勢(shì)在《覺醒年代》中也得到了清晰的體現(xiàn)。《覺醒年代》雖然不可避免地帶有特定時(shí)代、特定創(chuàng)作方式的時(shí)代影響，但它無疑是向拉開現(xiàn)代中國大幕的五四新文化運(yùn)動(dòng)的一次崇高致敬，是對(duì)新文化儀態(tài)萬千的思想遺産的慎重繼承，劇中所謂中國“三千年之大變局”，第一代現(xiàn)代意義的知識(shí)分子用不同的方式對(duì)中國向何處去的追問，作為世紀(jì)考卷，至今依然振聾發(fā)聵。思想深度、歷史深度和藝術(shù)深度所支撐起的這部電視劇的特殊意義，值得珍惜。