每年農(nóng)曆三月廿三是“海上女神”媽祖誕辰的日子，也是海內(nèi)外媽祖信眾共同的節(jié)日。這一天，不少信眾會(huì)回到“媽祖故里”福建湄洲島進(jìn)香祈福。不過，與平日不同的是，誕辰日零時(shí)的“頭柱香”是信眾追逐的“焦點(diǎn)”。

　　今年4月24日晚即媽祖誕辰日前夜，記者目睹了兩岸信眾“瘋”搶頭柱香的壯觀場面。當(dāng)晚，距離媽祖誕辰日還有半個(gè)小時(shí)，安放媽祖金身的湄洲媽祖天后宮內(nèi)外已被虔誠的信眾圍得水泄不通。

　　天后宮外，震耳欲聾的鞭炮聲此起彼伏，信眾手中都持著一炷香，將香爐圍得裏外三層，等待零點(diǎn)時(shí)分的到來。一時(shí)間，天后宮前煙霧瀰漫，熏得人睜不開眼。隨著時(shí)間的推移，信眾越聚越多，管理處不得不增加清理香爐中香火的頻率，並出動(dòng)更多人員維持秩序。天后宮內(nèi)，每個(gè)人都在以自己的方式向媽祖“傾訴”心聲。媽祖金身的四週，信眾送來的貢品已堆成座座小山。

　　記者注意到，信眾以女性居多，她們大多穿著喜氣的紅色服飾，手中的香火高舉于額前，嘴裏默念著，進(jìn)而行三跪九叩禮。有的信眾來晚了，沒能佔(zhàn)到蒲墊就直接跪于通道上，讓原本狹小的空間顯得愈發(fā)擁擠。