中新網(wǎng)1月12日電 據(jù)香港《大公報(bào)》報(bào)道,美國“信使”號(hào)水星探測器將於下週一飛掠水星,這將是時(shí)隔近三十三年之後,人類探測器再次接近水星。
據(jù)美國太空總署發(fā)佈的資料,美國“水手10”號(hào)探測器一九七五年三月十六日曾飛掠水星,但當(dāng)時(shí)由於觀測能力有限,“水手10”號(hào)僅監(jiān)測了水星的一側(cè)半球。
“信使”號(hào)此次將對水星進(jìn)行近距離全方位觀測,並首次拍攝水星的特寫照片,以記錄下一些前所未見的水星地形。“信使”號(hào)此次飛掠預(yù)計(jì)將拍攝約一千二百幅照片,清晰度也將大大超過“水手10”號(hào)所拍圖片。此外,“信使”號(hào)的探測數(shù)據(jù)將幫助科學(xué)家分析水星表面組成、盆地、磁場和重力場等,它在飛掠過程中還將對水星整體環(huán)境進(jìn)行研究。
科學(xué)家認(rèn)為,“信使”號(hào)的探測結(jié)果將有助於人類從新的角度認(rèn)識(shí)水星以及建立新的理論,同時(shí)也可能揭開關(guān)於水星以及整個(gè)太陽系的一些謎團(tuán)。
“信使”號(hào)于二○○四年八月三日發(fā)射升空,是人類發(fā)射的第一個(gè)繞水星運(yùn)作的探測器。按計(jì)劃,它將於二○一一年進(jìn)入繞水星軌道,在此之前會(huì)三次飛掠水星,每次飛掠時(shí)距水星表面最近只有約兩百公里。“信使”號(hào)的燃料預(yù)計(jì)于二○一二年或二○一三年耗盡,屆時(shí)它很有可能墜毀到水星表面。
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