電影《火星救援》描述了主人公試圖在火星上種植馬鈴薯的情節(jié)。現(xiàn)在，這一願景有望被中國率先完成了。2018年，科普載荷“月面微型生態(tài)圈”將作為一位特殊的乘客搭乘嫦娥四號登陸月球表面，裏面將放置馬鈴薯種子、擬南芥種子、蠶卵。兩種植物將在100天的實(shí)驗(yàn)期限內(nèi)生根發(fā)芽，開出月球表面的第一朵花。而蠶也將完成蟲卵孵化、幼蟲生長髮育和破繭成蝶的完整生命週期。

　　北京青年報(bào)記者了解到，“月面微型生態(tài)圈”總設(shè)計(jì)師謝更新教授介紹，2018年年底科普載荷將“搭乘”嫦娥四號登上月球，實(shí)現(xiàn)人類首次在月球表面開展生物學(xué)實(shí)驗(yàn)。這項(xiàng)生物實(shí)驗(yàn)將通過小型照相機(jī)，向全球直播。

　　6月18日，“月面微型生態(tài)圈”總設(shè)計(jì)師謝更新接受北京青年報(bào)記者的採訪，詳細(xì)介紹了月球上種植馬鈴薯等這一生物學(xué)實(shí)驗(yàn)的設(shè)想和過程。在謝更新看來，這次實(shí)驗(yàn)雖然需要克服諸多困難，但意義深遠(yuǎn)，它將成為人類首次月面生物實(shí)驗(yàn)，對人類未來在地外星球生存具有重大意義。

　　人類首次月球表面生物實(shí)驗(yàn)

　　北青報(bào)：當(dāng)初為什麼會有這樣的實(shí)驗(yàn)設(shè)想？

　　謝更新：其實(shí)在其他星球上種植生物是很多國家都在研究的領(lǐng)域。中國之前的探索已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了在月球落地，這次試驗(yàn)算是探索過程的另一個(gè)創(chuàng)新。

　　北青報(bào)：是哪些人在開展這一實(shí)驗(yàn)？

　　謝更新：這個(gè)項(xiàng)目是由重慶大學(xué)牽頭的科普載荷，已歷時(shí)兩年多的實(shí)驗(yàn)，除重慶大學(xué)外，湖南大學(xué)、北京航空航太大學(xué)、中國航太科技集團(tuán)等高校和企業(yè)也參與其中，涉及機(jī)械、控制、環(huán)境、生物、光學(xué)、能源等多學(xué)科交叉的多個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)。團(tuán)隊(duì)核心的工作人員有二十多個(gè)。