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　　在抗擊新冠肺炎的過程中，通過核酸檢測發(fā)現(xiàn)病毒感染者，已經(jīng)是大家再熟悉不過的檢測方式。針對目前肆虐全球的德爾塔變異毒株，我國自主研發(fā)的檢測産品能夠快速精準識別。那麼，核酸檢測為什麼能發(fā)現(xiàn)病毒感染？我們今天就來聊一聊與此有關的科學問題。

　　所有生物除朊病毒外都含有核酸，核酸包括脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)，新型冠狀病毒是一種僅含有RNA的病毒，病毒中特異性RNA序列是區(qū)分該病毒與其他病原體的標誌物。

　　新冠病毒的核酸檢測就是要檢測病毒的RNA基因組的一些有標誌性的基因片段，用核酸檢測試劑就能檢測出來。

　　在新冠疫情發(fā)生初期，中國研究人員在極短時間內(nèi)就完成了對新冠病毒全基因組序列的解析，並通過與其他相似病毒，如冠狀病毒的基因組序列對比，發(fā)現(xiàn)了新冠病毒中的特異核酸序列。因此，如果能在受檢者樣本中檢測到新冠病毒的特異核酸序列，就可以判斷此人被感染。

　　檢測新冠病毒特異核酸序列，要先將新冠病毒核酸(RNA)逆轉(zhuǎn)錄為DNA，再採用PCR(多聚酶鏈反應)方法進行放大或擴增，以檢測特定的基因序列。

　　PCR的作用是擴增DNA，也就是對選擇出的具有特異性的新冠病毒部分獨特的基因片段作為靶標DNA，將其序列進行指數(shù)級的擴增。每一個擴增出來的DNA序列，都可與預先加入的一段熒游標記探針結(jié)合，産生熒光信號。擴增出來的靶基因越多，累計的熒光信號就越強，以此來確定樣本中是否有病毒核酸，也即確診受檢者是否被感染。

　　這種核酸檢測技術(shù)的關鍵，是對病毒特異性DNA片段進行擴增。

　　1953年，沃森和克裏克發(fā)表了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)模型，讓人們知道了DNA的分子結(jié)構(gòu)，也開啟了從分子上理解生命的時代。但是，人體的一個細胞只有一組DNA，既微小，又難以分離和提取來進行體外研究。要進行DNA分子的研究，必須有一種技術(shù)能在體外擴增DNA分子。

　　1971年，美國麻省理工學院的教授科拉納等人提出核酸體外擴增的設想，經(jīng)DNA變性，與合適的引物雜交，用DNA聚合酶延伸引物，並不斷重復該過程便可擴增DNA。但是當時技術(shù)水準有限，這一設想難以實現(xiàn)。

　　1976年，就讀于美國俄亥俄州辛辛那提大學生物系的中國臺灣科學家錢嘉韻，從黃石公園熱泉中發(fā)現(xiàn)的嗜熱菌中提取了高溫DNA聚合酶，使得擴增DNA的設想又前進了一步。

　　PCR技術(shù)發(fā)明完成最後一腳射門的射手是美國生物化學家凱利婷婷色婷婷开心五月