“惟楚有才、于斯為盛”，“天上九頭鳥，地下湖北佬”。歷史上，荊楚大地上曾涌現(xiàn)了如中國古代戲劇鼻祖優(yōu)孟、愛國詩人屈原、辭賦家宋玉、一諾千金的季布、和平使者王昭君、山水田園詩人孟浩然、“茶聖”陸羽、文學(xué)家皮日休、活字印刷術(shù)的發(fā)明人畢昇、中國繪畫“江夏派”的創(chuàng)始人吳偉、著名學(xué)者徐守敬、時(shí)朝政治家張居正、文壇三兄弟“公安三袁”、書法家米芾，名醫(yī)龐安時(shí)、萬全、“醫(yī)聖”李時(shí)珍，孝文化代表黃香、孟宗、董永，“竟陵派”文學(xué)雙子星座鐘惺、譚元春等先賢名流。
今天的荊楚大地，高校林立，學(xué)風(fēng)濃郁，人才輩出。
2011年末，湖北省擁有1000多所大專院校，居全國前列。武漢大學(xué)、華中科技大學(xué)、華中師範(fàn)大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）、武漢理工大學(xué)、中南財(cái)經(jīng)政法大學(xué)、華中農(nóng)業(yè)大學(xué)是全國著名的重點(diǎn)大學(xué)。普通中等專業(yè)學(xué)校400多所，普通高中631所。
湖北省現(xiàn)有各類研究開發(fā)機(jī)構(gòu) 多家，國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和工程中心 個(gè)，各類專業(yè)技術(shù)人員 萬人，其中中國科學(xué)院院士和中國工程院院士2名。在鐳射、光纖通訊、生物工程、新材料、電腦軟體等高新科技領(lǐng)域的研究和開發(fā)居全國先進(jìn)水準(zhǔn)。其中武漢郵電科學(xué)研究院的光纖通訊研究、華中科技大學(xué)的鐳射技術(shù)研究、武漢大學(xué)的電腦軟體研究、武漢理工大學(xué)的材料技術(shù)研究、中科院武漢水生研究所的魚類基因研究等在全國均處於領(lǐng)先地位。
