6月4日，香港立法會(huì)二讀通過了《2014年應(yīng)課稅品(修訂)條例草案》。為了保障公眾健康，該草案建議將每支香煙的煙草稅調(diào)高兩角，即增加約11.72%，並按同等比例提高其他煙草産品稅率。

　　□史天昊

　　《2014年應(yīng)課稅品(修訂)條例草案》(下稱《草案》)於今年3月19日提交立法會(huì)首讀。香港特區(qū)政府食物及衛(wèi)生局局長(zhǎng)高永文5月31日稱，特區(qū)政府已在立法、向市民宣傳和維持煙草稅這3個(gè)方面推動(dòng)控?zé)煿ぷ鳎愀蹟?shù)年前已實(shí)施室內(nèi)禁煙，衛(wèi)生署控?zé)熮k公室一直嚴(yán)格執(zhí)行控?zé)煿ぷ鳌?/p>

　　今年5月31日是世界衛(wèi)生組織發(fā)起的第27個(gè)世界無煙日。“提高煙草稅，保護(hù)下一代”是今年世界無煙日的主題。香港特區(qū)政府表示，為保障公眾健康免受煙草的禍害，財(cái)政司司長(zhǎng)在其2014-2015年度財(cái)政預(yù)算案中，建議把每支香煙的煙草稅調(diào)高兩角，從而將煙草稅佔(zhàn)香煙零售價(jià)的比例提升至約70%，達(dá)到世衛(wèi)組織建議的最低水準(zhǔn)。

　　多管齊下促市民戒煙

　　為保障香港公眾健康，特區(qū)政府的一貫政策是鼓勵(lì)市民不要吸煙，抑制煙草的廣泛使用，並儘量減低公眾受到二手煙的影響。特區(qū)政府表示，已通過循序漸進(jìn)、多管齊下的方式，從多方面入手，包括立法、宣傳、教育、執(zhí)法、推廣戒煙以及逐步提高煙草稅率，以降低煙草消耗量和吸煙率。

　　據(jù)了解，香港吸煙人數(shù)正在不斷降低，吸煙率已由八十年代初的23%下降到現(xiàn)在的10.7%。但是，香港每年仍有近七千人因吸煙或吸入二手煙引發(fā)慢性疾病而死亡。

　　特區(qū)政府在回答有關(guān)調(diào)高各類煙草稅率的建議是否能有效減低煙草消耗量的問題時(shí)表示，增加煙草稅的措施旨在保障公眾健康而非提高稅收。相關(guān)研究顯示，在高收入國(guó)家，若香煙零售價(jià)增加10%，能令煙草消耗量減低約4%。儘管此次煙草稅增幅相對(duì)溫和，但經(jīng)驗(yàn)顯示，增加煙草稅將有助促使市民戒煙。該措施能傳達(dá)吸煙危害健康的資訊。

　　打擊走私嚴(yán)控禁煙區(qū)

　　此前，有立法會(huì)議員對(duì)煙草走私情況表示關(guān)注，並對(duì)增加煙草稅是否會(huì)使走私活動(dòng)更加猖獗表示擔(dān)憂。對(duì)此特區(qū)政府回應(yīng)稱，香港海關(guān)已採(cǎi)取強(qiáng)硬的執(zhí)法行動(dòng)打擊煙草走私活動(dòng)。2013年，香港海關(guān)共偵破25宗大型走私煙草案件，檢獲走私煙數(shù)量3930萬支，佔(zhàn)檢獲走私煙總數(shù)的一半。特區(qū)政府認(rèn)為，海關(guān)從源頭堵截走私煙入境的現(xiàn)行策略有效，本次增加煙草稅的措施在2014年第一季度公佈，第一季度內(nèi)偵破的大型走私煙草案件數(shù)目和去年同期相若，但香港的走私煙兜售活動(dòng)減少了10%。

　　面對(duì)難以執(zhí)行室內(nèi)禁煙規(guī)定的情況，特區(qū)政府表示，控?zé)熮k在接獲投訴後，會(huì)指派專責(zé)人員打擊在禁煙區(qū)內(nèi)違例吸煙的行為，並已在有需要時(shí)加強(qiáng)巡查。2013年，控?zé)熮k發(fā)出了約8000張定額罰款通知書，而接獲投訴的數(shù)字已有所減少。對(duì)於在辦公室內(nèi)違例吸煙的行為，特區(qū)政府表示若有關(guān)投訴人願(yuàn)意挺身作證，控?zé)熮k在收集足夠證據(jù)後會(huì)發(fā)出定額罰款通知書。特區(qū)政府認(rèn)同有必要加強(qiáng)教育及宣傳，包括推廣舉報(bào)違例吸煙的熱線。特區(qū)政府稱，控?zé)熮k會(huì)加強(qiáng)其執(zhí)法工作，例如對(duì)違例吸煙的地點(diǎn)進(jìn)行針對(duì)性巡查，並會(huì)在有需要時(shí)聯(lián)同警方和食物環(huán)境衛(wèi)生署進(jìn)行巡查。

　　增收部分用於戒煙服務(wù)

　　據(jù)了解，香港曾于2009年和2011年兩次提高煙草稅，煙草稅收由2008-2009年度的29.6億港元增加到2012-2013年度的53.1億港元。特區(qū)政府表示，過去數(shù)年投放于預(yù)防吸煙和戒煙服務(wù)的資源增加了接近3倍，由2008-2009年度的3580萬港元增至2012-2013年度的1.026億港元，主要用於拓展醫(yī)院管理局提供的戒煙診所服務(wù)以及資助非政府機(jī)構(gòu)推行以社區(qū)為本的預(yù)防吸煙及戒煙計(jì)劃。對(duì)此，部分立法會(huì)議員認(rèn)為，增加煙草稅所得的額外稅收應(yīng)用作資助控?zé)煷胧?/p>

　　近年來，香港戒煙診所接待的患者由2009年約4100人大幅增加至2013年約23000人。特區(qū)政府表示，除了衛(wèi)生署和醫(yī)管局外，還有多家醫(yī)院和非政府機(jī)構(gòu)為民眾提供戒煙服務(wù)，控?zé)熮k和香港吸煙與健康委員會(huì)一直投放資源就戒煙和預(yù)防吸煙提供教育及宣傳。另外，控?zé)熮k設(shè)有一所合作中心，為醫(yī)護(hù)專業(yè)人員提供有關(guān)戒煙和預(yù)防吸煙的培訓(xùn)。

　　有草案委員會(huì)委員對(duì)女性及青少年吸煙人數(shù)的上升趨勢(shì)表示關(guān)注，特區(qū)政府稱，香港吸煙與健康委員會(huì)和衛(wèi)生署多年來一直推行以女性為對(duì)象的宣傳和教育計(jì)劃，鼓勵(lì)女性吸煙者戒煙及呼籲年輕女性拒絕第一口煙。特區(qū)政府會(huì)繼續(xù)投放資源推行以女性為對(duì)象的宣傳及教育計(jì)劃。為加強(qiáng)向年輕吸煙者提供戒煙服務(wù)，衛(wèi)生署自2011年起與香港大學(xué)合作創(chuàng)辦青少年戒煙熱線，向25歲以下的青少年吸煙者提供戒煙輔導(dǎo)。吸煙與健康委員會(huì)多次舉辦健康講座和互動(dòng)教育巡迴劇場(chǎng)，向青少年宣傳吸煙的危害。