5月1日起,香港的法定最低工資由28元港幣上調至30元,估計約有21萬僱員可以直接受惠而獲得加薪。但也有分析指出,近年來香港通脹問題嚴重,此次調高最低工資對低下層打工仔的實際幫助不大。

　　實施兩年跑不贏通脹

　　近年來,香港不時有傳媒揭發(fā)無良僱主剝削清潔工人、建造業(yè)工人以及保安員等低收入勞工的工資。因此,香港特區(qū)政府在2011年5月1日實施《最低工資條例》,希望保障工人能以勞力換取足以生存的工資,以保護勞工權益和維持合理生活水準。首個最低工資定於時薪28元。

　　根據香港統(tǒng)計處早前公佈的《2012年收入及工時調查報告》,最低工資自2011年5月實施以來,香港有逾30萬打工仔受惠獲加薪。去年在最低工資實施一年後的5月至6月,每月工資中位數為13400元,較前年同期上升4.3%；而每小時工資中位數為54.8元,較前年升近4.6%。得益於樓市交易繼續(xù)旺盛,從事地産活動的員工的每月工資中位數的升幅更高達7.4%,領先於各行業(yè)。

　　不過,報告同時也顯示,有不少行業(yè)的工資表面看似上升,但卻跑輸通脹,以物業(yè)管理、保安及清潔服務等較多基層人士任職的行業(yè)為例,去年工資加幅是3.8%,每月工資中位數是9100元,追不上通脹率。

　　實際上,近兩年香港的最低工資水準是提高了,但是否就代表打工仔可以改善生活,香港社會上有不少疑問。早前,有香港媒體報道,隨著首個最低工資水準生效,不同行業(yè)的工資持續(xù)上升,但真正直接受惠的打工仔為數不多。更何況,部分打工仔收入多了,也不代表生活就會過得好些。

　　據筆者了解,這是因為近年香港打工仔的工資持續(xù)上升,但同一時間,香港的食、住、行開支也是升了又升,令基層市民負擔愈來愈重。先講食,港人平日若光顧快餐店或者茶餐廳,都會同意食品價格升幅其實遠超通脹。至於住,更不用説,除非是住公屋,否則最低工資增加兩元,肯定是杯水車薪。説到行,只要有份工,交通費就是基本開支,這方面開支減無可減。在三大開支夾擊之下,最低工資的增加,早被完全蠶食。最基層的香港打工仔,生活依然艱難。

　　低技術行業(yè)跳槽增多

　　與此同時,最低工資實施以來,也漸漸産生了一些對用工方面的影響。香港《成報》4月10日報道,在最低工資實施後,洗碗工薪酬與一些基層行業(yè)相差無幾,跳槽去其他行業(yè)員工與日俱增,飲食業(yè)出現過萬薪金聘請洗碗工的情況,但往往仍很難請到工人。

　　香港餐飲聯業(yè)協(xié)會會長黃家和曾指出,粗略估計,香港飲食業(yè)界現欠缺約15000名洗碗工。由此,一些小餐館轉用一次性食具。也有人另辟蹊徑,開創(chuàng)一番事業(yè)。至今開業(yè)已經一年半的一間中央洗碗工廠便是如此,工廠的運作方式便是將使用過的食具收集到洗碗工廠,再把食具放入洗碗碟機、過水、包裝等一系列洗碗工作之後,再用密封箱裝好乾淨的食具交還給餐館,並同時向餐館收集用過的食具返回工廠。

　　香港樹仁大學商業(yè)、經濟及公共政策研究中心分析,最低工資使零售、飲食業(yè)與其他低技術行業(yè)的工資差距收窄,人們更傾向選擇相對輕鬆的工作,如保安等,轉工潮使某些行業(yè)的勞工短缺問題惡化,並加劇勞力市場錯配的情況,導致摩擦性失業(yè)增加,更影響服務品質。另外,最低工資的增加,也令企業(yè)加價形成惡性迴圈,螺旋式通脹漸漸萌芽。其他負面影響包括中小企業(yè)倒閉潮及裁員潮等,則需留待經濟衰退時才見真章。

　　標準提升需做好配套

　　從今年5月1日起,香港最低工資調整至時薪30元。隨著最低工資再次上調,近日香港社會再次掀起一股最低工資的討論。

　　一方面,力挺最低工資者認為,最低工資利多於弊,過去兩年中小企業(yè)倒閉潮及裁員潮等預言均未實現,失業(yè)率反而持續(xù)低企。香港《經濟日報》3月21日也報道,按照統(tǒng)計處最新數據,約有21萬打工仔可獲加薪。

　　但另一方面,反對者則質疑,最低工資立法至今遇上經濟持續(xù)向好,經濟衰退時才是對最低工資的真正考驗。香港浸會大學財務及決策學系副教授麥萃才稱,難以估計最低工資升至30元時對通脹的影響,惟相信會進一步推高漣漪效應,厭惡性工作如清潔、洗碗更難請人。

　　香港立法會議員李慧瓊也指出,加薪人人都想,但上調最低工資對社會的影響也不能忽視。第一,調升最低工資令營商成本上升,也直接對市民造成影響。據政府估計,新的最低工資水準會令僱主人工開支增多約二十億元。這些支出,無可避免地會轉嫁至消費者,令不少與民生息息相關的服務,包括大廈管理、清潔及飲食有加價壓力。

　　第二,最低工資生效之後,不同行業(yè)的工資水準被拉近,令一些工作環(huán)境較差,包括體力勞動較高、較厭惡性的工作,出現有工無人做的情況。企業(yè)為了挽留員工,只有進一步增加人工。比如洗碗,時薪不少已到了35元,仍然請不到人,以致該行業(yè)正面臨嚴重的勞工短缺問題。

　　她説,“港府有必要做好配套,解決勞工市場緊張情況。有關工作可從三方面入手,包括鼓勵青年、婦女及退休人士就業(yè)。”

　　香港《文匯報》4月13日發(fā)表署名評論文章指出,社會需要幫助低收入勞工,但不應以最低工資達成。文章解釋,于“完全競爭的勞力市場”上實施最低工資是本末倒置,工資與生産力脫節(jié),市場被扭曲,企業(yè)承擔不合理的工資成本,使不少企業(yè)倒閉,特別是處於邊緣的中小企業(yè)。工人的生産力與工資不符,被裁員或被機器替代也是無可避免的。良好的經濟環(huán)境及勞工短缺或可使中小企業(yè)及低層勞工暫時倖免于難,但經濟衰退時,他們便要承受災難性的後果。(王子熙)

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