【書籍資訊】
書名:教授與瘋子
作者:〔英〕西蒙·溫切斯特
譯者:楊傳緯
出版:南海出版公司
書號(hào):978-7-5442-8213-0
定價(jià):39.50元
內(nèi)容簡介:
1896年深秋,《牛津英語詞典》的主編默裏博士從牛津動(dòng)身,去見一位叫邁納的神秘人物。二十年來,此人工整而有條理的詞條,給了他源源不斷的勇氣和希望,將他從紙與墨的暴風(fēng)雨中拯救出來。他們書信不斷,卻始終無緣一見。
當(dāng)默裏博士滿懷恭敬地到達(dá)目的地後,卻大吃一驚:對(duì)詞典貢獻(xiàn)最大的志願(yuàn)者,是個(gè)被關(guān)在瘋?cè)嗽貉Y的殺人犯。
《牛津英語詞典》成為了英語語言的至尊,邁納和默裏的故事卻沒有多少人真正了解,在歷史的塵埃中,他們真實(shí)而隱形地活著。
1872年,受精神幻覺折磨多年的美國退役軍醫(yī)邁納,在倫敦誤殺了一位啤酒廠工人。這一案件開啟了他被監(jiān)禁在精神病院裏的後半生。本書也由此寫起,並在之後的章節(jié)中,倒敘了邁納的家庭背景、成長經(jīng)歷,並著重講述了他在美國南北戰(zhàn)爭中的所見所為,或許正是戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷令邁納産生了難以擺脫的幻覺。
1857年,英語史上最偉大的工程之一——《牛津英語詞典》,開始編纂。負(fù)責(zé)人幾經(jīng)改換,最終由默裏博士挑起了重任。1879年,默裏發(fā)出呼籲,請(qǐng)志願(yuàn)者們幫忙閱讀英文文獻(xiàn)並貢獻(xiàn)詞條引語。1880年代初,邁納機(jī)緣巧合地看到了這則呼籲,並在之後的二十多年中,在他狹小的病室內(nèi),為詞典貢獻(xiàn)了一萬多條引語。他們二人也因此成了惺惺相惜的朋友,共同為大詞典努力。
邁納和默裏都沒有活到大詞典完工的那一天,他們的故事也沒有多少人真正了解,而更多的人——他們的朋友家人、戰(zhàn)場上的士兵、精神病院的醫(yī)護(hù)人員、大詞典的志願(yuàn)閱讀者,還有那個(gè)被誤殺的酒廠工人,都消失在了歷史的塵埃中。
作者簡介:
西蒙·溫切斯特(Simon Winchester)英國著名作家、記者。生於1944年,畢業(yè)于牛津大學(xué)地質(zhì)係。曾任《衛(wèi)報(bào)》及《星期日泰晤士報(bào)》海外特派員,併為《紐約時(shí)報(bào)》《國家地理雜誌》及BBC等媒體撰稿,現(xiàn)居美國。
西蒙·溫切斯特1944年9月28日生於倫敦北部,是家中的獨(dú)生子。
儘管不是天主教徒,但他最初的教育是在多塞特郡的一所寄宿式修道院完成的。之後他又在多塞特郡的哈德耶學(xué)校繼續(xù)上學(xué),並在這裡取得了“引人注目”的成績——既被指定為內(nèi)務(wù)主管,又很快因在剛剛建成的科學(xué)實(shí)驗(yàn)室裏操作引起大規(guī)模破壞性後果的化學(xué)實(shí)驗(yàn)而被開除。上大學(xué)前的近一整年裏,他都在美國和加拿大搭便車旅行。1963年,他進(jìn)入牛津大學(xué),在聖凱瑟琳學(xué)院學(xué)習(xí)地理。他在這裡加入了大學(xué)的探險(xiǎn)俱樂部,並成了六人雪橇探險(xiǎn)隊(duì)的一員,1965年到東格陵蘭一處地圖上沒有標(biāo)注的冰帽地帶探險(xiǎn)。
1966年畢業(yè)後,他進(jìn)入一家加拿大的礦業(yè)公司,在烏干達(dá)從事現(xiàn)場地質(zhì)學(xué)家的工作,在烏干達(dá)與剛果交界處的魯文佐裏山脈尋找銅礦。
1967年,西蒙·溫切斯特在烏干達(dá)叢林中露營時(shí),偶然讀到了詹姆斯·莫裏斯寫的《珠穆朗瑪加冕禮》。之後不久,溫切斯特便令人預(yù)想不到地投入了新聞業(yè)。莫裏斯當(dāng)時(shí)是《倫敦泰晤士報(bào)》的記者,第一版《珠穆朗瑪加冕禮》也是由該報(bào)出版的,當(dāng)時(shí)恰逢伊麗莎白二世的加冕儀式(1953年6月2日)。溫切斯特後來説這本書改變了他的信仰。不過,在之後的寫作和報(bào)道中,他經(jīng)常提到老本行地理學(xué)。
在英國北部海域一家石油鑽井平臺(tái)工作幾個(gè)月之後,大多數(shù)接到溫切斯特工作申請(qǐng)的報(bào)紙都毫不意外地不想接受這個(gè)沒什麼經(jīng)驗(yàn)的求職者。最後,他終於得到了泰恩河畔紐卡斯?fàn)柕摹度請(qǐng)?bào)》的工作機(jī)會(huì)。在做了一年綜合記者後,他選擇將精力集中于科學(xué)報(bào)道,沒多久便在這家頗受關(guān)注的報(bào)紙的新聞和特色報(bào)道兩方面都取得了一定的成功。
1969年,溫切斯特來到《衛(wèi)報(bào)》,最初作為紐卡斯?fàn)柕貐^(qū)的記者,後來成了愛爾蘭北部的區(qū)域記者。接下來的三年他都是在愛爾蘭度過的,期間他獲得了英國國家年度記者的榮譽(yù)稱號(hào)(1971年)。他關(guān)注了英國方方面面的發(fā)展,包括1972年的“流血星期天”和英軍對(duì)愛爾蘭反叛的鎮(zhèn)壓。在這個(gè)階段,他也成了經(jīng)常出現(xiàn)在BBC廣播裏的新聞評(píng)論員。他還曾短暫離開愛爾蘭,到加爾各答完成首次國外新聞任務(wù),報(bào)道巴基斯坦獨(dú)立事件。1972年,他被派到華盛頓,擔(dān)任駐美記者,並在接下來的四年裏報(bào)道過包括水門醜聞在內(nèi)的重大新聞。駐美期間,他寫出了自己的第一本書《極度恐懼》,作為在愛爾蘭擔(dān)任記者這段經(jīng)歷的總結(jié)。1977年,他又被派往新德里……
二十世紀(jì)八十年代,溫切斯特曾擔(dān)任《每日郵報(bào)》美國總編輯、《星期日泰晤士報(bào)》首席外國專欄主筆,並在1985年開始成為自由作者。之後的十二年,他以中國南方為大本營,對(duì)西伯利亞、塔斯馬尼亞、緬甸、夏威夷等地進(jìn)行了深度探訪。在此期間,溫切斯特又重新加入《衛(wèi)報(bào)》並接受了紐約新成立的《旅行者》雜誌的約稿。而他與《衛(wèi)報(bào)》合作突然終止于他被發(fā)現(xiàn)接受了克格勃的資助。被《衛(wèi)報(bào)》解雇後,溫切斯特留在了香港,以自由創(chuàng)作為生,1997年香港回歸中國後,他又選擇了到紐約生活。
正是在紐約,溫切斯特1998年出版了《教授與瘋子》,這本書令他成了一位成功的作家。該書是關(guān)於在《牛津英語詞典》編纂過程中,一位被遺忘的美國參與者的故事。儘管他的出版商最初對(duì)這本書並沒有較高的期望,最早的銷售計(jì)劃只有區(qū)區(qū)一萬冊(cè),但後來這本書令人震驚地賣了一百萬冊(cè),成為了紐約時(shí)報(bào)暢銷書,平裝本和精裝本都曾多次加印。
《教授與瘋子》意外收穫的巨大成功,促使溫切斯特在接下來的十幾年裏進(jìn)行了一系列非虛構(gòu)類作品的創(chuàng)作,使他從新聞行業(yè)脫身,成了一名職業(yè)作家。
2006年新年時(shí),溫切斯特因在新聞和文學(xué)領(lǐng)域的突出成就而被授予了大英帝國勳章。他還在2009年被推選為牛津大學(xué)聖凱瑟琳學(xué)院榮譽(yù)校友。
溫切斯特長于描述歷史事件,《教授與瘋子》《喀拉喀托火山》《改變世界的地圖》等小説多次登上《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜單。溫切斯特憑藉在新聞及文學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn),于2006年獲大英帝國勳章。
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維多利亞時(shí)代煤氣燈下偵探作品的開局,既有好故事的迷人魅力,又有歷史著作應(yīng)當(dāng)具備的豐富知識(shí)。——沙龍網(wǎng)
這是個(gè)非凡的故事,西蒙 溫切斯特把它講得不能更好了,他寫出了一部輝煌的傑作。——《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜誌
這是個(gè)迷人、辛辣,並使人獲益良多的故事。——理查德 伯恩斯坦,《紐約時(shí)報(bào)》
以納博科夫和博爾赫斯精神創(chuàng)造的生動(dòng)寓言。——《華爾街日?qǐng)?bào)》
[責(zé)任編輯:楊永青]