年關(guān)將近，京城內(nèi)外的年味兒越來(lái)越濃了，過(guò)去人們是怎麼過(guò)年的？紫禁城裏的清朝皇帝又有哪些豐富多彩又充滿政治內(nèi)涵的大年習(xí)俗？

　　■年禧伊始■ 過(guò)去老北京有民謠説：“小孩兒小孩兒你別饞，過(guò)了臘八就是年……”臘八，即舊曆十二月初八，係漢族的傳統(tǒng)節(jié)日。自佛教傳入中國(guó)後，每年臘月初八，京城各寺院都用香谷和乾果做成粥來(lái)供佛。據(jù)《道鹹以來(lái)朝野雜記》載：“十二月初八日為浴佛日，各寺觀煮粥供佛。”屆時(shí)，清帝會(huì)派王公大臣到雍和宮現(xiàn)場(chǎng)看視，煮粥時(shí)眾多喇嘛圍鍋唸經(jīng)。粥成後一面供佛，一面先將粥進(jìn)奉內(nèi)廷，首先祀祖，然後分賜各宮及內(nèi)外臣工品嘗。所以《燕京遊覽志》也有“十二月八日，賜百官果粥”的記載。民間亦爭(zhēng)相效倣，除供佛祀祖外，也把臘八粥作為親友間相互饋送的禮物。

　　■御筆書福■ 賞賜福字是清宮裏過(guò)年的一項(xiàng)重要活動(dòng)，按照先遠(yuǎn)後近的順序分次完成。先是臘月初一開筆書福，清帝先到北海的闡福寺行禮，取“闡揚(yáng)福德”之意，然後到重華宮用“賜福蒼生筆”書寫福字。第一張福字要掛在乾清宮正殿，其次或懸掛于宮中各殿及圓明園等皇家苑囿，或賞賜地方的將軍、督撫等人，以聯(lián)絡(luò)君臣感情。到臘月十五、二十六等日子，皇帝還要分別召集御前大臣、內(nèi)廷翰林等官至重華宮和乾清宮分別賜予“福”字。屆時(shí)，皇帝親灑翰墨，書“福”字于龍箋紙上，王公大臣等依次進(jìn)至案前，叩頭領(lǐng)賜。

　　■封寶祭灶■ 封寶就是臘月二十日前後，清帝擇吉日在交泰殿舉行封寶禮，由內(nèi)閣學(xué)士將象徵皇權(quán)的玉璽洗畢，皇帝拈香行禮，以求來(lái)年吉祥，然後二十五寶入匣收藏，名曰“封寶”。京內(nèi)外各衙門亦照例封印，接著是歡聚暢飲，以酬一歲之勞。這也就是説：官方的春節(jié)年假正式開始了。臘月二十三祭灶，是年禧到來(lái)的信號(hào)，老北京謂之“過(guò)小年”。童謠有唱：“糖瓜祭灶，新年來(lái)到，丫頭要花，小子要炮……”清宮亦重視此俗，並有隆重的祭祀禮儀。到時(shí)坤寧宮要設(shè)供案，供放神牌、香燭、燎爐，及跪墊等用具，並供陳黃羊一隻，各種祭品三十二種，包括關(guān)外進(jìn)貢的麥芽糖，亦稱關(guān)東糖。皇帝和皇后在主管太監(jiān)的引領(lǐng)下，分別到佛前、神前、灶神前拈香行禮。

　　■貼春聯(lián)與上燈■ 老百姓過(guò)大年家家都要在街門、屋門兩邊貼上吉祥對(duì)仗的紅色春聯(lián)，最常用的如“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”。除對(duì)聯(lián)之外，還要貼門神、貼年畫和貼掛錢。所謂“掛錢”就是用紅綠色花紙刻成各種象徵吉祥如意、四季平安的圖案，過(guò)年時(shí)貼在門楣上當(dāng)裝飾品。過(guò)年前清宮裏也貼春聯(lián)，但與民間又有許多不同。如封寶的前一天，翰林院官員要奉命書寫宮內(nèi)各門庭的春聯(lián)進(jìn)呈，因?yàn)閷m廷門柱均為紅色，所以對(duì)聯(lián)用白絹?zhàn)樱谧謺鴮懀c民間用紅紙不同。另外，按慣例是臘月二十六張貼，二月初二摘除。有時(shí)皇帝也寫春聯(lián)賜王公大臣。如有一年春節(jié)，雍正帝賜漢大臣張廷玉“歲歲平安節(jié)，年年如意春”，一時(shí)朝野上下紛紛效倣。

　　臘月二十四在民間是所謂“掃房日”，但在宮中卻是安燈的日子。這一天乾清宮丹陛上左右各安設(shè)一座“萬(wàn)壽燈”，丹陛下左右各放一座“天燈”。四座木桿上又各懸金字萬(wàn)壽寶聯(lián)八幅。除夕時(shí)，皇帝至保和殿筵宴前，內(nèi)務(wù)府再派員役將寶聯(lián)取下，換上五色八角圓燈，並於兩廊及甬道石欄上安燈。除夕夜，隨著營(yíng)造司首領(lǐng)一聲“上燈”，臺(tái)階上《火樹星橋樂章》響起，紫禁城三大殿五百餘燈同時(shí)亮起。一時(shí)間悠揚(yáng)清樂、燈火輝煌、宮殿巍峨、氣象萬(wàn)千。

　　自二十四日起，清帝在宮中行走，每過(guò)一門必放爆竹一聲，意在除邪驅(qū)鬼，這在民間是沒有的。宮廷裏的年味兒日漸濃厚，從臘月十一起，重華宮的連臺(tái)戲也開始上演了，每日鑼鼓喧天，熱鬧非凡。

　　■民間祭祖與歲暮大祫■ 過(guò)去老北京人家常年供有佛龕或神像，到過(guò)年時(shí)不僅要供佛，還要祭祖。按滿洲人的習(xí)俗，祖宗的影像或牌位，要供奉在屋內(nèi)西墻（西墻為尊貴方位），供桌上擺放月餅、水果及各種蒸食炒菜之類，配以香爐、紅燭等，極具尊敬之意。清帝以孝治天下，祭祖更是年禧的重頭戲。除夕前一日，清帝在太廟（今勞動(dòng)人民文化宮）前殿舉行大祫禮，祫即合祭祖先的意思。也就是將太廟中、後殿存放的努爾哈赤高、曾、祖、父和努爾哈赤及其以下歷代帝後的牌位都請(qǐng)到前殿，一起受禮。大典非常隆重，不僅清帝與陪祀官員于前三日就要齋戒，而且到時(shí)，午門還要陳設(shè)皇帝的法駕鹵簿，鳴鐘鼓，皇帝乘轎出宮，文武百官齊集午門之外。典禮中，禮部和太常寺官員向神主獻(xiàn)太牢、太羹等祭品。皇帝在列祖列宗神位前上香，行三跪九叩大禮，場(chǎng)面莊嚴(yán)肅穆。

　　■歡度除夕■ 除夕日是過(guò)年的第一個(gè)高潮，宮內(nèi)外鞭炮齊鳴，到處喜氣洋洋。這一天皇帝要舉行封筆典禮，面向代天行政的御筆致敬，以謝一年之勞。從除夕封筆到元旦開筆，這期間皇帝是不能動(dòng)筆的。午後，皇帝一家的團(tuán)圓飯?jiān)谇鍖m舉行。皇帝專用金龍大宴桌，皇后與妃嬪各分等級(jí)落座。席間幾十品美味佳肴，琳瑯滿目，並有樂曲及南府承應(yīng)戲等助興。先冷膳，後熱膳。進(jìn)膳畢，上奶茶，繼上酒宴。酒宴畢，進(jìn)果茶。果茶畢，音樂再起，后妃退席，皇帝離宴回宮。休息片刻後，皇帝又赴保和殿再賞親王大臣及年終來(lái)朝的蒙古王公等宴，席間樂曲悠揚(yáng)，君臣同樂，賞賜有加。

　　■元旦典禮■ 除夕夜，民間有守歲的習(xí)俗，意在元旦伊始迎接各路神仙。宮中皇帝並不守歲，但他卻比誰(shuí)都要起得早。如乾隆帝在午夜時(shí)分就要起床，元旦子時(shí)，他要在養(yǎng)心殿舉行開筆儀式。開筆後，皇帝乘轎先到欽安殿拜真武大帝，到鬥壇祭鬥母；復(fù)至奉先殿祭祖，乾清宮等處拈香；接著到禦藥房“藥王”等影像前磕頭。寅正，即淩晨四點(diǎn)鐘，乾隆帝乘大禮轎出乾清門，到長(zhǎng)安左門外的“堂子”祭祀，然後到中正殿、建福宮等處拜佛。

　　六點(diǎn)半左右，乾隆帝率王公大臣等到皇太后宮行慶賀禮，給老太后拜年。辰初七點(diǎn)，乾隆帝先至中和殿，受內(nèi)大臣、侍衛(wèi)等官員行禮，然後乘輿至太和殿，接受諸王、貝勒等文武大臣及來(lái)京朝貢的蒙古王公等行慶賀禮，文武百官在太和殿廣場(chǎng)按品級(jí)立於禦道兩側(cè)。皇帝升座，樂起百官跪，鴻臚寺主官宣讀新年賀表，奏丹陛大樂，百官行三跪九叩禮。禮畢，皇帝于殿內(nèi)賜王公大臣及來(lái)華使節(jié)茶。這就是一年中為數(shù)不多的大朝禮。然後，皇帝又在乾清宮升座，分別接受后妃和皇子們的慶賀禮。禮畢，皇帝回養(yǎng)心殿，皇后禦交泰殿，再接受妃嬪、公主、福晉等的慶賀禮。